लीग ए में एक बॉक्स-ऑफिस हैवीवेट मुकाबला देखने को मिलेगा, जब इंग्लैंड मौजूदा विश्व और यूरोपीय चैंपियन स्पेन की मेजबानी करेगा। दोनों टीमों की यह पहली भिड़ंत होगी, जब से स्पेन ने यूरो 2024 फाइनल में 2-1 से जीत दर्ज की थी। यह सामरिक मुकाबला थॉमस टुशेल के तहत इंग्लैंड की दृढ़ता और लुइस दे ला फुएंते की लगभग अजेय महाद्वीपीय ताकत की परीक्षा लेगा।
स्थान: वेम्बली स्टेडियम
स्थानीय किक-ऑफ समय: 26 सितंबर, 2026 शाम 7.45 बजे
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इंग्लैंड
विश्व कप के बाद पुनर्संतुलन और चुनौतीपूर्ण शरदकालीन कार्यक्रम
2026 विश्व कप में अपने अभियान के दो महीने बाद, इंग्लैंड ने अपने नेशंस लीग अभियान की शुरुआत घरेलू धरती पर की है। थ्री लायंस ने गर्मियों में कांस्य पदक जीता था, लेकिन सेमीफाइनल में अर्जेंटीना से 2-1 की दिल तोड़ने वाली हार झेली, इसके बाद तीसरे स्थान के प्लेऑफ में फ्रांस को 6-4 से हराया। हेड कोच थॉमस टुशेल को अर्जेंटीना के खिलाफ उनकी गेम मैनेजमेंट, खासकर देर से किए गए सब्स्टीट्यूशंस और सामरिक व्यावहारिकता, को लेकर तीखी आलोचना का सामना करना पड़ा, जिसके चलते कुछ हलकों में उनकी बर्खास्तगी की मांग भी उठी। हालांकि, जर्मन रणनीतिकार अभी भी पद पर बने हुए हैं और उनका पूरा ध्यान दीर्घकालिक प्रगति पर है।
इंग्लैंड को इस विस्तारित अंतरराष्ट्रीय ब्रेक में बेहद कठिन कार्यक्रम से गुजरना है: शनिवार को स्पेन से भिड़ंत के बाद, वे 29 सितंबर को चेक गणराज्य से खेलने जाएंगे, 3 अक्टूबर को क्रोएशिया की यात्रा करेंगे, और 6 अक्टूबर को चेक गणराज्य की मेजबानी करेंगे।
नेशंस लीग का रिकॉर्ड और हेड-टू-हेड
2024-25 चक्र में लीग बी में खेलने के बाद, इंग्लैंड सीधे लीग ए में वापस प्रमोट हो गया। इस प्रतियोगिता में उनकी सर्वश्रेष्ठ उपलब्धि 2018-19 के पहले संस्करण में तीसरा स्थान रही है। ऐतिहासिक रूप से, थ्री लायंस का स्पेन पर मामूली बढ़त है, जिसने सभी प्रतियोगिताओं में 28 मुकाबलों में 14 जीत दर्ज की हैं और 11 हार झेली हैं। हालांकि, यूरो 2024 फाइनल में मिली 2-1 की दर्दनाक हार का बदला लेना टुशेल की टीम का सबसे बड़ा मानसिक लक्ष्य बना हुआ है।
टीम समाचार और चयन संबंधी दुविधाएं
इंग्लैंड की स्क्वॉड की गहराई चोटों की लहर से बुरी तरह प्रभावित है:
मुख्य अनुपस्थित खिलाड़ी: कोल पामर, डेक्लन राइस, मार्कस रैशफोर्ड, कोबी मेनू और टिनो लिवरामेंटो सभी चोट की समस्याओं के कारण स्क्वॉड से बाहर हो गए हैं। इसके अलावा, न्यूकैसल यूनाइटेड के डिफेंडर लुईस हॉल ने बुधवार को ट्रेनिंग मिस की और उनके खेलने पर भी बड़ा संदेह बना हुआ है।
देर से शामिल खिलाड़ी और सामरिक बदलाव: मॉर्गन गिब्स-व्हाइट और जेम्स गार्नर को देर से टीम में शामिल किया गया है और वे खेल सकते हैं। डिफेंस में, जारेल क्वांसा दाएं फुल-बैक पर ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड से पहले जगह बनाने की कोशिश कर रहे हैं, जबकि डेक्लन राइस की अनुपस्थिति को कम करने के लिए एलेक्स स्कॉट को केंद्रीय मिडफील्ड में शुरुआती भूमिका दी जा सकती है।
फ्रंट फोर की आक्रामक ताकत: टुशेल के बुकायो साका, जुड बेलिंगहैम और एंथनी गॉर्डन को कप्तान और प्रमुख स्टार हैरी केन के पीछे तैनात करते हुए एक विस्फोटक आक्रमणकारी चौकड़ी उतारने की उम्मीद है।
स्पेन
सर्वोच्च वर्चस्व और अटूट निरंतरता
फीफा विश्व रैंकिंग में शीर्ष पर काबिज, मौजूदा यूरोपीय और विश्व चैंपियन स्पेन अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल का मानक बना हुआ है। लुइस दे ला फुएंते ने गर्मियों में अपनी महान स्थिति को और मजबूत किया, जब उन्होंने फाइनल में अर्जेंटीना पर अनुशासित 1-0 की जीत दिलाकर ला रोजा को 2026 विश्व कप का खिताब जिताया। उल्लेखनीय रूप से, स्पेन मार्च 2024 में कोलंबिया के खिलाफ एक दोस्ताना हार के बाद से सभी प्रतियोगिताओं में सामान्य समय में अजेय बना हुआ है।
दे ला फुएंते ने कम से कम 2032 तक चलने वाले अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए हैं, और ला रोजा नेशंस लीग में निर्विवाद पसंदीदा के रूप में उतर रही है। इस अंतरराष्ट्रीय विंडो में, स्पेन को क्रोएशिया के खिलाफ घरेलू और बाहर के दोनों मुकाबलों से भी गुजरना होगा, जिनके बीच चेक गणराज्य के खिलाफ घरेलू भिड़ंत होगी।
टूर्नामेंट में रिकॉर्ड
स्पेन का नेशंस लीग में शानदार रिकॉर्ड है: उन्होंने 2022-23 में फाइनल में क्रोएशिया को हराकर खिताब जीता था, साथ ही 2020-21 और 2024-25 में उपविजेता भी रहे थे (जहां उन्हें पेनल्टी पर पुर्तगाल ने हराया था)।
स्क्वॉड रोटेशन और संभावित लाइनअप
दे ला फुएंते की टीम में स्थापित चैंपियंस और नए टैलेंट का मिश्रण है:
अनुपस्थित खिलाड़ी और बाहर किए गए नाम: गोलकीपर जोआन गार्सिया और राइट-बैक पेद्रो पोर्रो चोट के कारण बाहर हैं, जबकि मार्कोस ल्लोरेन्ते ने आधिकारिक तौर पर अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास ले लिया है। बार्सिलोना के मिडफील्डर गावी और फॉरवर्ड बोर्जा इग्लेसियस दोनों को इस चयन से बाहर रखा गया है।
पहली बार शामिल खिलाड़ी: राइट-बैक इवान फ्रेसनेदा और अटैकर रोबर्टो फर्नांडेज़ को पहली सीनियर कॉल-अप मिली है।
चयन के फैसले: एरिक गार्सिया के राइट-बैक पर खेलने की संभावना है। मिडफील्ड में, बार्सिलोना के लिए पेद्री की शानदार शुरुआती सीज़न फॉर्म उन्हें फाबियन रुइज़ पर तरजीह दिला सकती है।
आक्रमण पंक्ति: निको विलियम्स पूरी तरह फिट हैं और बाईं ओर से सीधी प्रगति देंगे। केंद्र में, पेरिस सेंट-जर्मेन के स्ट्राइकर के 2026-27 अभियान की सनसनीखेज शुरुआत, जिसमें उन्होंने क्लब के लिए छह मैचों में सात गोल किए हैं, के बावजूद मिकेल ओयारज़ाबल को फेरान टोरेस पर प्राथमिकता मिलने की संभावना है।
