Cristiano Ronaldo anunciou a sua desistência do estágio de preparação da seleção nacional de Portugal . Ronaldo tomou esta decisão sentindo-se traído por Jorge Jesus, acreditando que o selecionador não cumpriu a promessa de fazer um pedido público de desculpas.
O aquecimento de Ronaldo durante 30 minutos frente à Noruega sem ser lançado em campo acendeu o rastilho desta crise, e a conferência de imprensa subsequente de Jorge Jesus fez com que as tensões explodissem por completo.
Na terça-feira à noite, Ronaldo reuniu-se com o presidente da Federação Portuguesa de Futebol, Pedro Proença, e com o selecionador Jorge Jesus. Devido ao ambiente tenso no grupo, Proença partiu deliberadamente mais cedo para a Dinamarca. Segundo as notícias avançadas em primeiro lugar pelo El Chiringuito e confirmadas pelo Diario AS, Jesus pediu desculpa a Ronaldo e garantiu-lhe que faria um pedido público de desculpas aos meios de comunicação na conferência de imprensa de antevisão ao jogo com a Dinamarca.
Jesus abordou a situação, mas estritamente nos seus próprios termos. As suas declarações ficaram muito aquém do esperado por Ronaldo e, em vez disso, fizeram com que tudo saísse completamente do controlo, levando o jogador a voar para Madrid nas primeiras horas da madrugada e a despedir-se da seleção portuguesa nas redes sociais.
Nas suas declarações públicas, Jesus adotou uma postura muito ambígua em relação a Ronaldo. Tendo trabalhado com Ronaldo no Al Nassr na época passada, Jesus procurou desanuviar a polémica, mas passou ao lado da questão do pedido de desculpas.
Jesus explicou: “Falei com ele e criámos um plano. Disse-lhe que, tanto frente à Noruega como à Dinamarca, ele não jogaria. Trabalhei com o Cristiano durante um ano e aqui não há qualquer problema. Ele esteve zangado comigo antes, mas isso já é passado. Ele não recusou treinar; treinou no ginásio. Normalmente não participa nas sessões coletivas dois dias depois de um jogo.”
Acrescentou depois: “Durante o jogo, senti que podia precisar dele, e por isso mandei-o aquecer. Qualquer jogador que aquece durante 20 ou 30 minutos e depois não entra em campo não fica satisfeito, quanto mais um jogador como Cristiano, Pelé ou Maradona.”
Questionado sobre se tinha prometido a Ronaldo que iria jogar e depois não cumpriu, Jesus respondeu: “Posso prometer o que eu quiser. Sou o selecionador e disse ao jogador que ele não devia jogar. O estatuto de um jogador não significa que tenha direito a tratamento especial; a decisão é minha. Nenhum jogador me pode fazer mudar de ideias — nem ele, nem ninguém no futebol mundial, nem o presidente. Nunca, absolutamente ninguém.”
Do ponto de vista de Ronaldo, Jesus não cumpriu os compromissos assumidos, levando o jogador de 41 anos a tomar a decisão definitiva de cortar relações com a seleção. Mas ainda na quarta-feira anterior, afirmou estar apenas focado no “presente”, dizendo: “Falei com o presidente e com o treinador, e eles ainda precisam de mim. Posso continuar a ajudar Portugal, não apenas através dos golos, porque esta é uma equipa com uma nova geração de jogadores.”
O próprio Ronaldo também revelou que tinha ponderado retirar-se do futebol internacional depois do Mundial, mas acabou por optar por não o fazer.
As tentativas de última hora da Federação Portuguesa de Futebol e da equipa técnica para desanuviar a crise revelaram-se inúteis. Até o primeiro-ministro português, Luís Montenegro, interveio para mediar, mas os seus esforços também não produziram qualquer avanço. A situação tornou-se irreparável, sendo muito improvável uma reviravolta a curto prazo.
Ronaldo partiu agora para Riade, deixando totalmente incerto o rumo futuro deste conflito.
