Com as cinco principais ligas nacionais da Europa fazendo pausa para a Data Fifa, o cenário global do futebol volta oficialmente a se concentrar na arena das seleções. A imagem marcante da Espanha erguendo a taça da Copa do Mundo sob as luzes do MetLife Stadium, em Nova Jersey, ainda está viva na memória, mas as seleções de todos os continentes já iniciam um novo ciclo de quatro anos, começando a perseguição por outra Copa do Mundo e pela glória continental.
Uma evolução estrutural decisiva marca esta janela internacional: a FIFA ampliou oficialmente o calendário do tradicional período de duas semanas para uma janela internacional estendida de três semanas. Essa ampliação não apenas oferece às comissões técnicas um tempo crucial para integração tática, como também brinda os torcedores de futebol em todo o mundo com uma concentração sem precedentes de grandes partidas internacionais.
Quais confrontos de destaque e quais histórias essenciais chamam a atenção ao longo dessas três semanas?
1. UEFA Nations League (Liga A): gigantes europeus em jogos de peso
Representando o auge da competição de seleções na Europa, a Liga A reúne uma série de encontros titânicos dignos de fases eliminatórias de Copa do Mundo e Eurocopa:
Inglaterra vs. Espanha:
Uma reedição eletrizante da final da Euro 2024 em Wembley coloca os recém-coroado campeões do mundo, a Espanha, diante dos Three Lions, com início marcado para as 19h45, no horário local de BST, em 26 de setembro. Trata-se de uma prova tática de enorme importância para a nova linha defensiva montada pela Inglaterra.
Holanda vs. Alemanha:
Um dos dérbis continentais mais tradicionais do futebol mundial ganha novo capítulo, com a Oranje recebendo a potência alemã, em partida com início às 20h45, no horário local de CEST, em 24 de setembro.
Itália vs. Bélgica:
A Azzurra recebe os em transição Red Devils belgas em casa, com bola rolando às 20h45, no horário local de CEST, em 25 de setembro.
Bélgica vs. França:
Um grande confronto continental da Europa Ocidental vai a Bruxelas, onde os Red Devils encaram os Bleus às 20h45, no horário local de CEST, em 28 de setembro.
Espanha vs. Croácia:
A Roja volta para casa para testar sua fluidez ofensiva contra uma seleção croata notoriamente resiliente, às 20h45, no horário local de CEST, em 29 de setembro.
2. Eliminatórias da Copa Africana de Nações (AFCON): sobrevivência continental e classificação de elite
Para as seleções que lutam por uma vaga na próxima fase final da Copa Africana de Nações, estas eliminatórias representam jogos sem margem para erro, nos quais os gigantes do continente precisam equilibrar a busca pelos três pontos máximos com a renovação do elenco:
Costa do Marfim vs. Gana: uma rivalidade de elite da África Ocidental coloca os atuais campeões continentais, a Costa do Marfim, diante dos Black Stars, em Abidjã, às 19h00, no horário local de GMT, em 24 de setembro.
Nigéria vs. Madagascar: as Super Eagles buscam uma atuação dominante em casa, com início marcado para as 17h00, no horário local de WAT, em 25 de setembro.
Egito vs. Angola: Mohamed Salah lidera os Faraós contra Angola, no Cairo, em partida agendada para as 22h00, no horário local de EEST, em 25 de setembro.
Marrocos vs. Gabão: semifinalista da Copa do Mundo, o Marrocos recebe o Gabão em um duelo de alto risco pela fase de grupos, com início às 20h00, no horário local de WEST, em 25 de setembro.
África do Sul vs. Guiné: o Bafana Bafana enfrenta a Guiné em Joanesburgo, com a partida começando às 15h00, no horário local de SAST, em 26 de setembro.
3. Amistosos internacionais e testes entre confederações: a despedida histórica de Messi
Para as principais seleções das Américas, da Ásia e da Concacaf, esta janela funciona como um laboratório inestimável para talentos em ascensão e ajustes táticos:
Japão vs. Uruguai (Copa Kirin): os Samurais Azuis testam sua execução tática contra o tradicional Uruguai, com início às 19h05, no horário local de JST, em 24 de setembro.
Austrália vs. Brasil: os Socceroos recebem o Brasil, cinco vezes campeão mundial, para um duelo intercontinental, programado para as 04h45, no horário local de AEST, em 29 de setembro.
A despedida histórica de Lionel Messi da Albiceleste:
A narrativa internacional mais tocante pertence a Lionel Messi. A Argentina deve entrar em campo no dia 6 de outubro para uma partida histórica, amplamente esperada como o jogo oficial de despedida de Messi da seleção, encerrando de forma apropriada um capítulo de ouro da história do futebol internacional.
