जर्मनी का अराजक पेनल्टी शूटआउट: किमिख ने स्वयं चुने टेकर, गोरेत्स्का ने स्पॉट किक लेने से इनकार किया

जर्मन खेल माध्यम SPOX ने स्पाइडरकैम उड़ने वाले कैमरे से कैद ऑडियो के आधार पर जर्मनी की पेनल्टी शूटआउट तैयारी को फिर से खंगाला, और लियोन गोरेत्स्का से जुड़ी एक कड़ी ने व्यापक बहस छेड़ दी है।

जर्मनी के तीन खिलाड़ी — काई हावर्ट्ज़, निक वोल्टेमाडे और जोनाथन ताह — अपनी-अपनी स्पॉट किक चूक गए। नामित छह पेनल्टी टेकरों में से आधे गोल नहीं कर सके, और जर्मनी को पहले नॉकआउट राउंड में ऐतिहासिक रूप से जल्दी बाहर होना पड़ा। मैच के बाद जर्मनी के हेड कोच, खिलाड़ियों और फुटबॉल विशेषज्ञों — सभी ने पेनल्टी चूकने वाले खिलाड़ियों को दोष नहीं देने पर सहमति जताई, लेकिन शूटआउट के दौरान सेंटर सर्कल के पास कैद टीवी का एक छोटा-सा क्लिप अब भी कई सवाल छोड़ गया है।

जर्मनी की शुरुआती दो पेनल्टियां चूकने के बाद टीम बाहर होने की कगार पर थी। पैराग्वे ने तब अपनी पहली स्पॉट किक गंवा दी, जिससे जर्मनी को उम्मीद की एक हल्की-सी किरण मिली। सेंटर सर्कल में थोड़ी-सी जश्न की झलक के बाद, कप्तान जोशुआ किमिख ने स्थिति संभाली। इससे पहले वह शूटआउट में जर्मनी की दूसरी पेनल्टी आसानी से गोल कर चुके थे।

किमिख ने शेष हर साथी खिलाड़ी के पास जाकर अगले टेकरों के क्रम पर सहमति बनाने की कोशिश की। स्पाइडरकैम नामक इस कैमरे में लगे माइक्रोफोनों ने मैदान पर हुई सारी बातचीत रिकॉर्ड कर ली, इसलिए उनके शब्द ब्रॉडकास्ट फीड पर साफ सुनाई दिए।

“नेने (नाथानिएल ब्राउन) आठवां?” किमिख ने सबसे पहले समूह से पूछा, और नाथानिएल ब्राउन की ओर इशारा करते हुए, जो सहमति में सिर हिला रहे थे, उन्हें संभावित आठवें टेकर के रूप में चिह्नित किया। इसके बाद कप्तान अनुभवी लियोन गोरेत्स्का की ओर मुड़े और पूछा: “या लियोन, क्या तुम आगे आओगे?”

हालांकि 31 वर्षीय मिडफील्डर ने उस समय स्वयं आगे आने का कोई संकेत नहीं दिया। इसके बजाय गोरेत्स्का ने कुछ देर के लिए गाल फुलाए, और उनकी बॉडी लैंग्वेज साफ़ इनकार के रूप में पढ़ी गई।

ताह ने पहले कभी पेनल्टी नहीं ली थी

किमिख ने साफ़ तौर पर गोरेत्स्का की अनिच्छा को समझ लिया। थोड़ी-सी रुकावट के बाद कप्तान ने मिडफील्डर की ओर इशारा करते हुए दृढ़ता से कहा: “नौवां!” और उन्हें लेफ्ट-बैक ब्राउन के पीछे रखा। इसके बाद सेंटर-बैक वाल्देमार एंटोन को किमिख ने दसवां स्थान सौंपा।

गोरेत्स्का को अपने पूरे करियर में कभी भी एक भरोसेमंद पेनल्टी टेकर नहीं माना गया। उनकी इकलौती पेशेवर स्पॉट किक 2017 में आई थी, जब वह एफसी शाल्के 04 का प्रतिनिधित्व कर रहे थे। फिर भी, शूटिंग क्रम में उन्हें तीसरे-आखिरी स्थान पर रखना एक बड़ा आश्चर्य था। बाकी उपलब्ध विकल्प भी उतने ही जोखिम भरे थे: ताह, जिन्होंने अंततः निर्णायक छठे राउंड की पेनल्टी चूक दी, ने इस शूटआउट से पहले अपने पेशेवर करियर में कभी एक भी पेनल्टी नहीं ली थी। पैराग्वे के खिलाफ ब्राउन का यह जर्मनी के लिए केवल आठवां सीनियर कैप था और उनके पास भी पेनल्टी लेने का कोई पूर्व अनुभव नहीं था।

गोरेत्स्का पेनल्टी लेने को लेकर अनिच्छुक थे

इसके अलावा, स्ट्राइकर निक वोल्टेमाडे ने इंग्लैंड में अपने क्लब सीज़न के दूसरे हाफ में फीका प्रदर्शन किया और जर्मनी के फीफा वर्ल्ड कप ग्रुप स्टेज के दौरान एक भी मिनट मैदान पर नहीं उतरे। वह पैराग्वे के खिलाफ नॉकआउट मुकाबले में स्पष्ट रूप से कम आत्मविश्वास के साथ उतरे।

आख़िरी सीटी के बाद भी यह साफ़ जवाब नहीं मिल पाया है कि इतने अहम मोड़ पर अनुभवी गोरेत्स्का ने पेनल्टी की जिम्मेदारी उठाने में असमर्थता क्यों महसूस की। यह असहज पल उनके नेतृत्व पर दिए गए पिछले सार्वजनिक बयानों के बिल्कुल उलट भी है: पिछले पतझड़ में मिडफील्डर ने खुलकर खुद को टीम लीडर बताया था और कहा था कि वह जर्मनी के कई युवा खिलाड़ियों को आगे बढ़कर उदाहरण पेश करके मार्गदर्शन और समर्थन देना चाहते हैं।