बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, जियानी इन्फेंटिनो के फीफा अध्यक्ष बने रहने की उम्मीद है, क्योंकि यूईएफए उनके खिलाफ कोई मजबूत प्रतिद्वंद्वी खड़ा करने में विफल रहा है।
इन्फेंटिनो के उस प्रस्ताव को उजागर हुए मुश्किल से दो महीने ही हुए हैं, जिसमें उन्होंने विश्व कप के वाणिज्यिक अधिकारों को एक निजी इक्विटी फर्म (एफएफई) को बेचने की बात कही थी। उस समय उनकी स्थिति अचानक अस्थिर लगने लगी थी, लेकिन 18 नवंबर की नामांकन समय-सीमा में अब भी 40 दिन बाकी हैं, और फुटबॉल की शीर्ष संस्थाओं में यह धारणा तेजी से मजबूत हो रही है कि इन्फेंटिनो निर्विरोध चुनाव लड़ेंगे, जिससे 18 मार्च को रबात में होने वाली फीफा कांग्रेस में एक और ताजपोशी का रास्ता साफ हो जाएगा।
इन्फेंटिनो अपनी पकड़ मजबूत करने के लिए दुनिया भर की यात्रा कर चुके हैं। जहां यूईएफए, कोंकाकाफ और एएफसी उनके खिलाफ हैं, वहीं सीएएफ, कॉनमेबोल और ओएफसी पूरी मजबूती से उनके साथ खड़े हैं। केप वर्डे में, 54 अफ्रीकी देशों ने इस साल तीसरी बार बिना शर्त समर्थन का वादा किया। यूईएफए एक ऐसे एकजुट करने वाले, ईमानदारी-आधारित और गहरी फुटबॉल जड़ों वाले उम्मीदवार की तलाश में था, लेकिन कोंकाकाफ अध्यक्ष विक्टर मोंटाग्लियानी ने अपने मौजूदा पद पर बने रहने के लिए खुद को दौड़ से बाहर कर लिया, जबकि स्विट्जरलैंड के पूर्व डिफेंडर रेमोन वेगा 211 सदस्य संघों में से जरूरी पांच समर्थन-पत्र जुटाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
इतिहास देखें तो किसी फीफा अध्यक्ष को पद से हटाना बेहद दुर्लभ रहा है—पिछले 65 वर्षों में इस शासी निकाय ने केवल पांच नेताओं को देखा है। अगले गुरुवार, इन्फेंटिनो ज्यूरिख में होने वाली फीफा परिषद की बैठक में अपने सबसे तीखे आलोचकों, जिनमें यूईएफए अध्यक्ष अलेक्जेंडर सेफेरिन भी शामिल हैं, का सामना करेंगे। वहां एफएफई को लेकर जांच के साथ-साथ डोनाल्ड ट्रंप को फीफा शांति पुरस्कार दिए जाने और उसके बाद फोलारिन बालोगुन के विश्व कप रेड कार्ड के बाद हुए राजनीतिक हस्तक्षेप को लेकर भी उनसे सवाल-जवाब होंगे।
इस बात को समझते हुए कि मतदान के जरिए इन्फेंटिनो को हटाने की संभावना बेहद कम है, यूईएफए ने टूर्नामेंट बहिष्कार की धमकियां वापस ले लीं और एफएफई से जुड़े दस्तावेज हासिल करने के लिए अमेरिका की तीन अदालतों में कानूनी याचिकाएं दायर की हैं, ताकि यदि कोई गड़बड़ी सामने आती है तो स्विट्जरलैंड में आपराधिक कुप्रबंधन के आरोप आगे बढ़ाए जा सकें। इसी दौरान, यूईएफए की यह मांग कि फीफा अपने 6 अरब डॉलर के भंडार में से प्रत्येक सदस्य देश को अतिरिक्त 10 मिलियन डॉलर वितरित करे, उल्टा इन्फेंटिनो की स्थिति को और मजबूत भी कर सकती है, क्योंकि धन का वितरण वैश्विक समर्थन पक्का करने का एक प्रभावी जरिया बना हुआ है।
