স্পেন একটি রোমাঞ্চকর ফিফা বিশ্বকাপ কোয়ার্টার-ফাইনালে বেলজিয়ামকে ২-১ গোলে হারিয়ে ১৬ বছর পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছে। দলটি আগামী মঙ্গলবার ফাইনালের একমাত্র টিকিটের জন্য ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে। ম্যাচের পর স্পেনের প্রধান কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে DAZN-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে দলের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, “বিশ্বকাপে এই মান ধরে রাখতে হবে আমাদের। এই ম্যাচগুলো জেতা কতটা কঠিন, তা আমাদের স্বীকার করতে হবে এবং আমাদের দল যে সম্মান পাওয়ার যোগ্য, তা দিতে হবে।”
মেরিনো: এক নির্ভরযোগ্য বিকল্প
মেরিনো আবারও স্পেনের নায়ক হয়ে উঠেছেন, বেঞ্চ থেকে নেমে জয়সূচক গোলটি করেন তিনি। লুইস দে লা ফুয়েন্তে আর্সেনালের এই মিডফিল্ডারের ভূয়সী প্রশংসা করেন, এবং তাকে একজন নির্ভরযোগ্য ম্যাচ-চেঞ্জার হিসেবে উল্লেখ করেন। দে লা ফুয়েন্তে বলেন, “এটা অবিশ্বাস্য। মেরিনোর অসাধারণ গুণ আছে; তিনি এমন একজন খেলোয়াড়, যিনি যেকোনো জাতীয় দল ও ক্লাবে দারুণ সফল হতে পারেন।” তিনি আরও বলেন, “তিনি আমাদের কৌশলগত দর্শন ও খেলার ধাঁচের সঙ্গে একেবারে মানানসই। আমাদের মতো খেলোয়াড়, বিশেষ করে মেরিনোর মতো কাউকে দলে পাওয়া সৌভাগ্যের। আমরা জানি, দলকে যখনই তার প্রয়োজন হবে, তিনি অবশ্যই এগিয়ে আসবেন।”
ফ্রান্স: কঠিন সেমিফাইনাল পরীক্ষা
দে লা ফুয়েন্তে স্বীকার করেন, আসন্ন সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ ফ্রান্স এই বিশ্বকাপের সেরা দলগুলোর একটি। সামনে বিশাল চ্যালেঞ্জ থাকলেও, স্পেন যে লড়াই করার আত্মবিশ্বাস অর্জন করেছে, সেটিও তিনি জোর দিয়ে বলেন। তিনি নিশ্চিত করেন, “স্বাভাবিকভাবেই, আমরা পুরোপুরি বিশ্বাস করি যে ফ্রান্সকে হারাতে পারব, এবং সেই বিশ্বাস যৌক্তিক ও যথার্থ।” লা রিওখায় জন্ম নেওয়া এই কোচ ফ্রান্সকে সতর্কবার্তা দেন, একই সঙ্গে স্পেনের শক্তির কথাও তুলে ধরেন। “আমার মনে হয়, ওরাও আমাদের নিয়ে ঠিক ততটাই চিন্তিত থাকবে,” তিনি যোগ করেন, এবং শেষ করেন: “দুটি দুর্দান্ত দল একে অপরের মুখোমুখি হতে চলেছে।”
দে লা ফুয়েন্তে নিজের দলের যোগ্যতা প্রমাণে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যানও তুলে ধরেন। “এটা কোনো কাকতালীয় বিষয় নয়। ফ্রান্সকে টানা দুবার হারাতে সক্ষম একমাত্র দল আমরা, এবং আমরা সেটাই করেছি,” তিনি উল্লেখ করেন, একই সঙ্গে জোর দিয়ে বলেন যে ফ্রান্সের বিপক্ষে আসন্ন সেমিফাইনাল লড়াইটি আগের ম্যাচগুলোর থেকে সম্পূর্ণ আলাদা হবে।
