وفقًا لدبلوماسي إيراني، يُسمح للمنتخب الوطني الإيراني إيران بدخول الولايات المتحدة في أيام المباريات فقط طوال فترة كأس العالم، ويُطلب منه مغادرة البلاد في اليوم نفسه. وستفرض هذه القاعدة على الفريق إرهاقًا هائلًا بسبب السفر.
قال أبو الفضل پسنديده، سفير إيران لدى المكسيك، يوم السبت إن الوفد أُبلغ بضرورة دخول الولايات المتحدة والخروج منها في كل يوم مباراة. وأضاف: “سنصل في الصباح وسيتعين علينا المغادرة في اليوم نفسه.” وستقام المباريات الثلاث لإيران في دور المجموعات عبر الولايات المتحدة، بينما يقع معسكر الفريق في تيخوانا بالمكسيك، قرب الحدود مع الولايات المتحدة.
كان قد تم بالفعل منح اللاعبين الإيرانيين تأشيرات دخول إلى الولايات المتحدة. لكن التلفزيون الرسمي الإيراني أفاد يوم السبت بأن 15 عضوًا من الوفد بأكمله رُفضت طلبات حصولهم على التأشيرات. ولم يتم الكشف عن الحالات المحددة أو هويات الأفراد المتضررين. وكانت سفارة إيران في تركيا قد أصدرت في وقت سابق انتقادًا شديدًا، معتبرة أن الولايات المتحدة صعّدت التمييز ضد المنتخب الإيراني إلى مستوى بالغ التطرف.
أقرب ملعب لإيران في دور المجموعات هو لوس أنجلوس، على بُعد نحو 230 كيلومترًا، حيث ستواجه نيوزيلندا في 15 يونيو/حزيران وبلجيكا في 21 يونيو/حزيران. أما مباراتها الثالثة في دور المجموعات فستكون أمام مصر في سياتل، وهي مدينة تبعد أكثر من 2000 كيلومتر، وذلك في 27 يونيو/حزيران. وقد غادر المنتخب الإيراني إلى إسبانيا يوم السبت، على أن يواصل رحلته بعد ذلك إلى معسكره الأساسي في المكسيك.
