Local: Anfield
Horário local do pontapé inicial: 12 de set. de 2026, 15h00
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Liverpool
Ascendência tática e ímpeto europeu: Sob o comando de Andoni Iraola, o Liverpool combinou padrões ofensivos fluidos e de alta intensidade com uma disciplina defensiva aprimorada, ampliando sua sequência de marcar vários gols em todas as partidas oficiais nesta temporada. Depois de uma vitória tranquila sobre o Ipswich Town, orquestrada pela dobradinha relâmpago de Alexander Isak, os Reds conquistaram um importante triunfo por 2 a 1 sobre o Atlético de Madrid, em Anfield, pela Champions League. Dominik Szoboszlai e Alexis Mac Allister marcaram os gols decisivos — o argentino, sob intensa cobrança pessoal após admitir que o clube ainda não lhe ofereceu uma extensão contratual, fazendo com que seu futuro de longo prazo passe a depender do que apresentar em campo.
Virada em Anfield e marca de Isak: O Liverpool entra em campo no sábado em busca da sua primeira vitória em casa na Premier League nesta temporada, querendo encerrar uma sequência de três empates consecutivos em Anfield e evitar sua maior série sem vitórias em casa na liga desde a era da COVID, com estádios vazios. O jogo também serve como um impulso pessoal para Alexander Isak: se o atacante sueco balançar as redes no sábado, sua contagem de gols na Premier League nesta temporada já superará todo o seu rendimento na liga na campanha de 2025–26.
Preocupações físicas e profundidade ofensiva: Embora Bradley Barcola e Miloš Kerkez tenham sido substituídos antes do apito final contra o Atlético de Madrid, Iraola confirmou que ambos sofreram apenas câimbras musculares, sem lesão estrutural. No entanto, Cody Gakpo ainda é dúvida séria por conta de um problema no adutor que o tirou do jogo no meio de semana, juntando-se a uma extensa lista de desfalques que inclui Conor Bradley (joelho), Giovanni Leoni (joelho), Hugo Ekitiké (tendão de Aquiles), Joe Gomez (músculo) e Federico Chiesa (costas). Se nem Gakpo nem Barcola puderem começar entre os titulares, o dinâmico ponta Víctor Muñoz deve ganhar espaço, oferecendo velocidade e objetividade em profundidade pelos lados.
Fulham
Crise de Arbeloa e precedentes de rebaixamento: Embora Álvaro Arbeloa tenha conduzido o Fulham a uma confortável vitória por 3 a 0 sobre o AFC Wimbledon pela Copa da Liga Inglesa, em agosto, a campanha na Premier League rapidamente saiu dos trilhos. Os Cottagers acumulam três derrotas consecutivas contra Chelsea, Sunderland e Crystal Palace, ficando na lanterna ao lado do recém-promovido Coventry City, com zero pontos. Apesar de produzir um imponente 3,13 de xG contra o Palace, a finalização desperdiçada e as falhas defensivas fizeram a torcida vaiar a equipe ao fim da partida. A história acrescenta uma pressão psicológica severa: nas duas ocasiões anteriores em que o Fulham perdeu as quatro primeiras partidas de uma campanha na elite, acabou rebaixado.
Superando o tabu de Anfield: A busca do Fulham por redenção enfrenta um obstáculo histórico duro. A equipe londrina não vence em suas últimas cinco visitas a Anfield, em todas as competições (D1, L4), tendo sofrido a derrota mais recente por 2 a 0, em abril. O único momento positivo em Merseyside veio em março de 2021, quando o gol solitário de Mario Lemina garantiu uma vitória por 1 a 0 — ironicamente em outra temporada malfadada que terminou em rebaixamento.
Reforço no meio-campo e rotação do elenco: Arbeloa conta com um elenco em grande parte estável, com apenas o capitão Tom Cairney e o defensor Luc De Fougerolles indisponíveis enquanto se recuperam de lesões no joelho. Os recém-chegados David Affengruber, Manuel Ángel e o meio-campista sueco Hugo Larsson recentemente fizeram sua estreia entre os relacionados contra o Palace. Para conter a velocidade do Liverpool nas transições, Arbeloa deve priorizar a solidez pelo centro, com o volante físico Sander Berge disputando a vaga do armador Oscar Bobb para oferecer proteção defensiva.
