Recentemente, o The Athletic abordou o futuro do técnico do Atlético de Madrid, Diego Simeone, e afirmou que a renovação do contrato continua sendo o desfecho mais provável para ambas as partes.
Aos 56 anos, Simeone comanda o Atlético de Madrid desde dezembro de 2011, há quase 15 anos, e é o técnico mais vitorioso da história de 113 anos do clube. Ele conduziu a equipe a oito grandes títulos: dois da La Liga, dois da Liga Europa da UEFA, duas Supercopas da UEFA, uma Copa do Rei e uma Supercopa da Espanha.
O contrato atual de Simeone termina ao fim desta temporada e prevê um salário anual de aproximadamente 16,5 milhões de euros. As partes acertaram a última renovação em novembro de 2023. Até o momento, sua irmã e agente, Natalia Simeone, ainda não iniciou conversas concretas com o clube sobre a renovação. Segundo fontes anônimas do vestiário, os jogadores não conversam entre si sobre o futuro de Simeone. A equipe do treinador também se recusou a comentar o assunto e, por ora, todos no clube decidiram esperar para ver como a temporada se desenrola.
Uma sequência decisiva de jogos aguarda o Atlético: a equipe recebe o Manchester United no estádio Metropolitano, pela Liga dos Campeões, no meio da semana, e, em novembro, terá duelos de alto nível em casa contra Bayern de Munique e Barcelona. No momento, Simeone não corre risco de perder o cargo, e sua parceria de longa data com a diretoria do clube segue sólida. Embora a equipe esteja há cinco anos sem conquistar títulos, a era Simeone reinventou por completo o Atlético de Madrid.
Antes da chegada de Simeone, o Atlético estava endividado, ocupava a metade inferior da tabela da La Liga e jogava no envelhecido Vicente Calderón. Hoje, o clube está firmemente estabelecido entre a elite do futebol europeu e é presença constante na Liga dos Campeões. Chegou à final duas vezes, em 2014 e 2016, mas sofreu derrotas dolorosas para o rival da mesma cidade, o Real Madrid, em ambas. Desde então, o clube se mudou para o Riyadh Air Metropolitano, com capacidade para 70 mil pessoas — o mesmo estádio que receberá a final da Liga dos Campeões desta temporada, aumentando ainda mais o desejo da equipe de conquistar a coroa europeia.
Nos últimos anos, o clube investiu pesado, destinando cerca de 470 milhões de euros a contratações nas últimas três temporadas. Neste verão, o Atlético se manteve firme para conservar Julián Álvarez, recusando as investidas do Barcelona. Também houve mudanças importantes na estrutura diretiva: a empresa americana de private equity Apollo Global Management tornou-se acionista majoritária no ano passado, enquanto a estrela da NBA Shai Gilgeous-Alexander passou a integrar o grupo de investidores do clube.
Na temporada passada, o Atlético terminou em quarto lugar na La Liga, 25 pontos atrás do campeão Barcelona. Na Europa, eliminou o Barcelona a caminho das semifinais da Liga dos Campeões, antes de ser derrotado pelo Arsenal. Na Copa do Rei, voltou a vencer o Barcelona nas semifinais, mas perdeu a final para a Real Sociedad nos pênaltis. No início da atual temporada, afetado pelas especulações sobre uma transferência de Álvarez, o Atlético perdeu por 2 a 1 para o Liverpool fora de casa na estreia da Liga dos Campeões. No entanto, reagiu com força e emendou quatro vitórias consecutivas, incluindo um triunfo em casa sobre o Real Madrid antes da pausa para os jogos das seleções. Após vencer o Alavés por 2 a 1 fora de casa no último fim de semana, o Atlético ocupa a segunda posição na La Liga, cinco pontos atrás do líder Barcelona.
Taticamente, esta versão do Atlético de Madrid já não se define apenas pela defesa aguerrida e impenetrável dos primeiros anos; o elenco conta com uma grande quantidade de talento ofensivo: Julián Álvarez, Jonathan David (emprestado pela Juventus), Álex Baena, Alexander Sorloth e Ademola Lookman. A comissão técnica também passou por mudanças neste verão: Nelson Vivas, auxiliar de longa data, deixou o clube, e o ex-meio-campista do Atlético Gabi assumiu um lugar no banco de reservas.
O troféu da Liga dos Campeões da UEFA continua sendo a obsessão máxima de Simeone — o único grande título que falta em sua brilhante carreira como jogador e treinador. Pessoas próximas ao clube sugerem que, se o Atlético tivesse conquistado a Liga dos Campeões na temporada passada, Simeone poderia ter decidido sair, por considerar encerrado seu ciclo no clube.
O momento em que os dois lados mais perto estiveram de uma separação foi na temporada 2022-23, quando o Atlético teve uma decepcionante eliminação na fase de grupos da Liga dos Campeões e o CEO Miguel Ángel Gil Marín considerou publicamente contratar Luis Enrique como sucessor de Simeone. Ainda assim, as partes acabaram acertando uma renovação em 2023.
É difícil imaginar o Atlético de Madrid sem Diego Simeone e, levando tudo em conta, a renovação do contrato continua sendo, de longe, o desfecho mais provável. O cenário dos sonhos para o Atlético seria Simeone erguer o primeiro troféu da Liga dos Campeões da história do clube em seu próprio estádio, encerrando uma passagem lendária com um final de conto de fadas.
