Há pouco tempo, o primeiro-ministro britânico Andy Burnham concedeu uma entrevista à BBC, afirmando que não minimizou a gravidade das conclusões no caso das infrações financeiras do Manchester City.
Na semana passada, a BBC perguntou a Burnham se ele estava preocupado com a possibilidade de os donos do Manchester City venderem o clube. Burnham respondeu na ocasião: “Eu ficaria profundamente preocupado se os perdêssemos. Eles foram parceiros vitais na construção do Manchester moderno e ajudaram o Manchester City a se tornar o clube de influência global que é hoje.”
Burnham também expressou gratidão ao City Football Group e aos proprietários por trás dele, afirmando que eles investiram não apenas no Etihad Stadium e em seu complexo ao redor, mas também injetaram recursos no desenvolvimento de toda a cidade.
No entanto, esses comentários acabaram gerando reação negativa, com críticos argumentando que, ao enfatizar demais a importância do investimento, ele teria minimizado a gravidade do caso de infrações financeiras do Manchester City.
Em resposta, Burnham disse à BBC: “Não, eu não minimizei a gravidade das conclusões. Essas conclusões precisam ser analisadas com o máximo cuidado e seriedade, e todo o processo que examina essas conclusões deve ser completamente independente.”
“Eu disse isso na semana passada e repito agora. Acredito que todos têm agora a responsabilidade de deixar que esse processo siga seu curso.”
“Naquela ocasião, me perguntaram sobre investimentos mais amplos. Acredito que é preciso fazer uma distinção clara entre questões de futebol e investimentos mais amplos. As questões de futebol precisam ser examinadas minuciosamente — não há absolutamente nenhuma dúvida quanto a isso.”
Burnham também traçou comparações entre a situação do Manchester City e a infração anterior do Everton às Regras de Lucratividade e Sustentabilidade (PSR) da Premier League. Na semana passada, ele disse à BBC: “Há alguns anos, o Everton se encontrou em uma situação semelhante. Você pode se lembrar de que eu defendi o Everton naquela época, porque até hoje continuo acreditando firmemente que eles não foram tratados de forma justa durante a condução daquele caso.”
“Lembro que muitas pessoas imediatamente declararam o Everton culpado na época. Mas, olhando para trás agora, acho que mais pessoas reconheceriam que a forma como o caso foi conduzido não foi justa. Diante do que vivi com aquela situação antes de me tornar primeiro-ministro, seria inadequado da minha parte tomar partido precipitadamente agora.”
Após a controvérsia em torno das declarações iniciais de Burnham, um porta-voz de Downing Street 10 emitiu posteriormente um esclarecimento. O porta-voz afirmou: "Como o primeiro-ministro já deixou claro, as conclusões iniciais são muito sérias, e jamais deve haver qualquer impressão de que alguém está acima das regras. Ele também enfatizou que este continua sendo um processo independente e em andamento. É essencial garantir que todo o processo siga seu curso e que o desfecho final seja respeitado. Sempre que irregularidades forem confirmadas, os responsáveis devem enfrentar as consequências apropriadas."
