आर्सनल के कप्तान मार्टिन ओडगार्ड ने克्लब कप्तान के रूप में अपनी उपयुक्तता के बारे में हाल की आलोचनाओं को खारिज कर दिया है, और जोर देकर कहा है कि वह अपने साथी खिलाड़ियों के पूर्ण समर्थन के साथ टीम का नेतृत्व करने पर ध्यान केंद्रित करता रहता है। 10 सितंबर को मोल्डोवा के खिलाफ यूरो 2026 क्वालीफायर मैच से पहले नॉर्वे के मैच-पूर्व प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, ओडगार्ड ने पूर्व आर्सनल के लीजेंड टोनी एडम्स द्वारा उठाए गए संदिग्धों का जवाब दिया – जिसने सार्वजनिक रूप से डेक्लन राइस को उनके स्थान पर कप्तान बनाने की वकालत की थी।
ओडगार्ड ने दृढ़ता से कहा: “ईमानदारी से कहूं तो मुझे कोई परवाह नहीं है। हर किसी को अपनी राय रखने का अधिकार है, और वे जो चाहें कह सकते हैं। इसमें मेरी कोई समस्या नहीं है। मैं बाहरी शोर को अपने पर प्रभावित नहीं होने दे सकता – चाहे वह सकारात्मक हो या नकारात्मक। मेरे करियर के दौरान यह मेरी मानसिकता रही है।”
26 वर्षीय ओडगार्ड के संकल्प को कोच माइकल अर्टेटा ने मजबूत किया, जिसने खुलासा किया कि 2025/26 सीजन के लिए कप्तान के पद पर बने रहने के लिए ओडगार्ड ने “बहुत बड़े अंतर से” टीम के अंदर हुए वोटिंग में जीत हासिल की थी। अर्टेटा ने समझाया: “हमने वोटिंग की थी, और हालांकि अंतिम निर्णय मेरा था, लेकिन खिलाड़ियों और स्टाफ का जबरदस्त समर्थन एक मजबूत समर्थन था। मैदान के अंदर और बाहर दोनों जगह उनका नेतृत्व इस क्लब के मूल्यों को दर्शाता है।”
ओडगार्ड – जो मार्च 2021 से नॉर्वे का कप्तान है और 2022 से आर्सनल का कप्तान है – ने टीम की एकता के महत्व को उजागर किया: “वोटिंग एक अच्छा पुष्टिकरण था, लेकिन अंत में, यह बात है कि हम सब मिलकर कितनी अच्छी प्रदर्शन करते हैं। ड्रेसिंग रूम का विश्वास सब कुछ है।”
