Setelah Manchester City dinyatakan bersalah atas 114 pelanggaran finansial pekan lalu, menurut L'Équipe, seorang agen yang mewakili pemain Manchester City mengonfirmasi bahwa skuad sudah mulai membahas kemungkinan klub menghadapi pengurangan poin yang sangat besar.
Awan gelap dari 114 pelanggaran Manchester City sudah lebih dulu menaungi kubu Three Lions. Meski Thomas Tuchel membantahnya, situasi ini dilaporkan telah membuat para pemain Manchester City yang dipanggil ke tim nasional merasa terganggu.
Harry Kane kerap membandingkan kamp Inggris dengan sebuah "gelembung" yang terisolasi, metafora yang biasanya ia gunakan untuk meremehkan dampak kritik media eksternal yang diarahkan kepada Three Lions. Usai kekalahan 2-3 dari Spanyol, ia kembali memakai perbandingan itu untuk menegaskan bahwa dirinya dan rekan-rekannya tidak akan terdistraksi oleh dampak dari putusan hari Jumat terkait pelanggaran Manchester City: “Kami sudah membicarakannya secara internal, tetapi pada akhirnya, kami di sini untuk Inggris, dan kami menyingkirkan urusan klub.”
Dalam konferensi pers jelang pertandingan, Tuchel menyampaikan sikap serupa: “Itu bukan masalah selama pemusatan latihan. Para pemain punya lebih banyak waktu luang daripada saya, jadi saya berasumsi mereka membicarakannya, dan tidak masalah jika mereka melakukannya, tetapi saya tidak merasakan itu mengganggu mereka.”
Namun, komentar tersebut tidak meyakinkan semua orang. Mantan kapten Manchester United Roy Keane kemudian berkomentar dalam siaran televisi: "Melihat para pemain level sangat tinggi membuat begitu banyak kesalahan dasar, saya pikir situasi ini telah memengaruhi mereka." Meski ia tidak menyebut nama secara langsung, jelas ia merujuk pada dua pemain Manchester City—Nico O'Reilly dan Marc Guéhi—yang sama-sama melakukan kesalahan mahal saat melawan Spanyol.
Pada Senin, Gary Lineker juga mengatakan dalam podcast-nya bahwa meski ia percaya berita seperti itu belum tentu menghambat pemain saat pertandingan, kabar tersebut pasti membuat mereka merasa cemas.
Seorang agen yang mewakili pemain Manchester City membenarkan pandangan ini, mengungkapkan bahwa meski jajaran petinggi klub tampak tenang dan tetap berkepala dingin menghadapi saga hukum yang masih jauh dari selesai, para pemain sudah secara pribadi membicarakan sanksi pengurangan poin besar-besaran yang bisa diterima klub, yang akan membuat degradasi ke Championship menjadi tak terhindarkan.
Sampai sanksi resmi benar-benar dijatuhkan dan potensi banding diajukan, performa setiap pemain Manchester City akan tetap berada di bawah sorotan tajam, baik di level klub maupun di panggung internasional.
