विश्वकप ग्रुप चरण के इस पहले दौर में, गोलों की लाइन का ढांचा अंडर के पक्ष में संकेत दे रहा है। पहले लाइन की बात करें। कई संस्थानों ने समान रूप से 3.5 गोल की लाइन खोली है, जिसमें ओवर की कीमत 0.85 से 0.98 के दायरे में है, जबकि अंडर की कीमत 0.86 से 0.93 के बीच है। सतह पर देखें तो कीमतों का बंटवारा संतुलित लगता है, लेकिन बदलाव की प्रवृत्ति को ध्यान से देखने पर संकेत साफ दिखते हैं। कई संस्थानों ने मैच के करीब आते-आते ओवर की कीमत लगातार बढ़ाई है; एक कंपनी में ओवर की शुरुआती कीमत 0.88 से बढ़कर 1.01 तक पहुंच गई, जो काफी बड़ी बढ़ोतरी है। वहीं, कुछ संस्थानों में अंडर की शुरुआती कीमत 0.95 से घटकर 0.86 हो गई, और गिरावट भी उल्लेखनीय रही। ओवर पर कीमत बढ़ाना और अंडर पर कीमत घटाना, दोनों का एक साथ होना यह दर्शाता है कि संस्थान पूरे मैच में 3.5 गोल से ऊपर जाने की मजबूत उम्मीद नहीं कर रहे हैं। और भी महत्वपूर्ण बात यह है कि कुछ संस्थानों ने लाइन को 2.5 गोल से बढ़ाकर 3.5 गोल किया, जबकि ओवर की कीमत 0.33 से उछलकर 0.91 तक पहुंच गई। लाइन में यह बड़ा बदलाव और कीमत में और भी चौंकाने वाली बढ़ोतरी, ओवर के समर्थन का संकेत नहीं है; बल्कि यह ऊंची सीमा और अपेक्षाकृत कम नहीं मानी जा सकने वाली कीमत के संयोजन से दांव को संतुलित करने की कोशिश है। मौलिक परिस्थितियां भी अंडर की दिशा की ओर इशारा कर रही हैं। स्पेन के पिछले 10 मैचों में ओवर हिट रेट सिर्फ 40% रहा है। भले ही कागज पर उसकी आक्रमण क्षमता शानदार दिखती हो, लेकिन पिछले 6 मैचों में 4 मुकाबले ऐसे रहे जिनमें कुल गोल 3 से अधिक नहीं हुए। सघन डिफेंस के खिलाफ स्पेन की हमला तोड़ने की क्षमता अक्सर काफी घट जाती है। पिछले मैच में पेरू के खिलाफ 3-1 की जीत मिली, लेकिन इराक और मिस्र के खिलाफ टीम क्रमशः 1-1 और 0-0 के नीरस ड्रॉ तक ही सीमित रही। विश्वकप के पहले दौर में स्पेन का मुख्य लक्ष्य एक ठोस जीत से तीन अंक हासिल करना है, न कि एक बड़ी और धमाकेदार जीत; इसलिए खिलाड़ियों की आक्रामकता और जोखिम लेने की इच्छा दोनों पर अंकुश रहेगा। केप वर्डे के पिछले 10 मैचों में भी ओवर हिट रेट सिर्फ 40% ही रहा है। यह टीम मजबूत विरोधियों के खिलाफ आमतौर पर सघन रक्षा अपनाती है और आक्रमण में उसकी धमकी सीमित रहती है। विश्वकप के पहले दौर में स्पेन जैसी शीर्ष टीम के सामने केप वर्डे की रणनीति निश्चित रूप से पूरी टीम के साथ पीछे हटकर खेलना और कम से कम अंतर से हारना होगी। जैसे ही एक मजबूत डिफेंस ब्लॉक बन जाएगा, स्पेन की गोल करने की दक्षता कड़ी परीक्षा से गुजरेगी। लाइन में बदलाव और दोनों टीमों की खेल शैली को मिलाकर देखें तो अंडर की दिशा पर दांव लगाना उचित लगता है।