इस विश्वकप ग्रुप चरण के पहले दौर में, एशियाई हैंडीकैप में आए उतार-चढ़ाव पर खास नजर रखना चाहिए। उम्मीद है कि केप वर्डे हैंडीकैप को कवर कर सकता है, इस दिशा पर विशेष ध्यान देने की जरूरत है। पहले हैंडीकैप की चाल पर नजर डालते हैं। शुरुआती चरण में, कई संस्थानों ने स्पेन को ढाई गोल का हैंडीकैप दिया, जबकि कुछ कंपनियों ने इसे ढाई गोल/तीन गोल तक भी खोला। घरेलू टीम के लिए पानी की रेटिंग 0.82 से 0.92 के निम्न-मध्यम स्तर पर केंद्रित थी। लेकिन मैच के नजदीक आते-आते, हैंडीकैप में स्पष्ट पीछे हटने की प्रवृत्ति दिखी। एक संस्थान ने ढाई गोल/तीन गोल से ढाई गोल तक कटौती कर दी, और घरेलू टीम की पानी की रेटिंग 0.92 से गिरकर 0.78 हो गई। यह कमी और पानी में गिरावट, भले ही विरोधाभासी लगे, लेकिन असल में यह दिखाती है कि स्पेन की बड़ी जीत को लेकर संस्थानों का भरोसा कमजोर पड़ रहा है। इससे भी अधिक ध्यान देने वाली बात यह है कि कई संस्थानों ने ढाई गोल के हैंडीकैप को बरकरार रखा, लेकिन घरेलू टीम की पानी की रेटिंग शुरुआती 0.82 से 0.88 से बढ़ाकर सामूहिक रूप से 0.81 से 0.87 तक कर दी, जबकि मेहमान टीम की पानी की रेटिंग 0.90 से 1.00 के ऊंचे स्तर से घटाकर 0.96 से 1.08 पर ला दी गई। जिन कंपनियों ने हैंडीकैप बढ़ाया, उनमें भी मतभेद दिखे। कुछ संस्थानों ने ढाई गोल से ढाई गोल/तीन गोल तक बढ़ाया, लेकिन घरेलू टीम की पानी की रेटिंग उलटे 0.82 से उछलकर 1.01 से 1.03 तक पहुंच गई। हैंडीकैप बढ़ाने के साथ घरेलू टीम के पानी में इतनी बड़ी बढ़ोतरी यह संकेत देती है कि संस्थान वास्तव में स्पेन की बड़ी जीत के पक्ष में नहीं हैं। मूलभूत पक्ष पर भी मेहमान टीम के समर्थन में कुछ संकेत मिलते हैं। स्पेन पिछले 10 मैचों में अजेय रहा है, 7 जीत और 3 ड्रॉ का शानदार रिकॉर्ड उसके नाम है, लेकिन हैंडीकैप प्रदर्शन को ध्यान से देखें तो जीतने की दर सिर्फ 30 प्रतिशत रही है। गहरे हैंडीकैप में उसे कवर करने की क्षमता काफी कमजोर रही है। इराक और मिस्र जैसे प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ, जो उसकी तुलना में काफी कमजोर थे, स्पेन सिर्फ 1-1 और 0-0 के नीरस ड्रॉ ही खेल सका। विश्वकप के आधिकारिक मुकाबलों का दबाव दोस्ताना मैचों से बिल्कुल अलग होता है। स्पेन पहले दौर में अक्सर सुरक्षित खेल को प्राथमिकता देता है, और खुला-खुला आक्रामक अंदाज कम ही देखने को मिलता है। पिछले विश्वकप के पहले दौर में भी, स्पेन ने इसी तरह एक कमजोर टीम का सामना किया था और आखिरकार केवल 1 गोल की मामूली जीत ही हासिल कर पाया था। हालांकि केप वर्डे की कुल ताकत स्पेन से काफी कम है, लेकिन टीम के पिछले 10 मैचों में 5 जीत, 4 ड्रॉ और सिर्फ 1 हार रही है, यानी अजेय रहने की दर 90 प्रतिशत तक पहुंचती है। मिस्र और ईरान जैसे खुद से मजबूत विरोधियों के खिलाफ भी वह ड्रॉ निकालने में सफल रहा, जो उसकी दृढ़ता और रक्षात्मक संगठन क्षमता को कम करके नहीं आंकने देता। विश्वकप के पहले दौर में केप वर्डे का लक्ष्य निश्चित रूप से कम से कम हार टालना होगा, और पूरी टीम के पीछे हटकर बचाव करने के इरादे पर कोई शक नहीं है। स्पेन के लिए ढाई गोल के गहरे हैंडीकैप को पार करना आसान नहीं होगा; मुश्किल और बढ़ती ही दिखाई देती है। हैंडीकैप के पीछे हटने और स्पेन की गहरे हैंडीकैप में कमजोर प्रवृत्ति को देखते हुए, केप वर्डे का हैंडीकैप कवर करना उम्मीद जगाता है।