हालिया आमने-सामने मुकाबले बेहद कड़े रहे हैं, जहां स्पेन अक्सर उच्च-स्तरीय टकरावों में थोड़ी बढ़त रखते हैं, जबकि क्रोएशिया अपनी साबित हो चुकी टूर्नामेंट स्थिरता बनाए रखते हैं। दे ला फुएंते के तहत स्पेन तेज़ गति परिवर्तन, विंग पर ओवरलोड, और आक्रामक काउंटर-प्रेसिंग में उत्कृष्ट रहे हैं, और उनके पास इतनी स्क्वाड गहराई है कि वे नियोजित रोटेशन के बावजूद दबाव बनाए रख सकें; बिलिच के तहत क्रोएशिया सिर्फ पीछे बैठकर खेल नहीं बचाते, बल्कि मोद्रिच और कोवासिच पर भरोसा करते हुए पहली प्रेसिंग लाइन को तोड़ते हैं और आगे बढ़े फुलबैक के पीछे की जगह का फायदा उठाते हैं। दोनों टीमों की नज़र अहम ग्रुप अंक हासिल करने पर है। स्पेन क्षेत्रीय दबदबा बनाए रखेंगे, लेकिन क्रोएशिया का अनुभवी मिडफील्ड उन्हें पूरे मुकाबले में प्रतिस्पर्धी बनाए रखेगा। -1.5 हैंडीकैप तय होने के साथ, मेज़बान के लिए यह अंतर पार करना मुश्किल हो सकता है। भविष्यवाणी: क्रोएशिया +1.5।