मेजबान अमेरिका का सामना यूरोपीय रेड डेविल्स बेल्जियम से है, यह युवा, तेज़ दबाव बनाने वाली शैली और अनुभवी, कब्ज़ा-आधारित प्रणाली की सीधी टक्कर है। अमेरिका ने ग्रुप D में 2 जीत और 1 ड्रॉ, बिना कोई गोल खाए शीर्ष स्थान के साथ क्वालीफाई किया; राउंड ऑफ 16 में बोस्निया और हर्ज़ेगोविना को 2-0 से क्लीन शीट के साथ हराकर आगे बढ़ा। पचेत्तिनो 4-3-3 हाई प्रेसिंग फॉर्मेशन पर जोर देते हैं, पूरी टीम की औसत उम्र सिर्फ 22.8 साल है, घरेलू मैदान का फायदा और फिटनेस एडवांटेज पूरी तरह उनके पक्ष में है। पुलिसिक और डेस्ट दोनों विंग पर लगातार ऊपर-नीचे दौड़ लगाते हैं, खास तौर पर बेल्जियम के उम्रदराज़ सेंटर-बैक्स की धीमी टर्निंग स्पीड की कमजोरी को निशाना बनाते हैं। सेट-पिस पर मौके बनाना भी उनकी एक स्थिर स्कोरिंग विधि है। टीम की मुख्य कमजोरी यह है कि मुख्य स्ट्राइकर बालोगुन रेड कार्ड के कारण निलंबित हैं, जिससे बॉक्स में कोई मजबूत टारगेट मैन नहीं बचा और पोज़ेशनल अटैक में फिनिशिंग दक्षता गिर गई है। फुल-बैक्स के बड़े पैमाने पर आगे बढ़ने के बाद पीछे खाली जगह छोड़ने का जोखिम रहता है, और बड़े टूर्नामेंट के नॉकआउट मुकाबलों में कड़े मैच खेलने का अनुभव भी कम है。 बेल्जियम ग्रुप G में दूसरे स्थान पर रहते हुए मुश्किल से आगे बढ़ा, और राउंड ऑफ 16 में 120 मिनट तक चले संघर्ष के बाद सेनेगल को 3-2 से पलटकर हराया। गोल्डन जेनरेशन की संरचना अभी भी मौजूद है, डि ब्रुइने मिडफील्ड में खेल का संचालन करते हैं, डोकू विंग पर धावा बोलते हैं, लुकाकू बॉक्स में टारगेट मैन की भूमिका निभाते हैं, और कोर्टुआ आखिरी सुरक्षा कवच के रूप में खड़े रहते हैं; कागज़ पर स्टार पावर के स्तर में वे आगे हैं। सबसे बड़ी समस्या यह है कि पिछले मैच के अतिरिक्त समय वाले लंबे युद्ध ने लगभग सभी मुख्य खिलाड़ियों की फिटनेस खर्च कर दी, और 60वें मिनट के बाद उनकी दौड़ने और कवर करने की क्षमता में तेज़ गिरावट आती है; सेंटर-बैक जोड़ी की उम्र भी ज़्यादा है, जिससे साइड-टू-साइड रिकवरी धीमी रहती है। ग्रुप स्टेज के चार मैचों में वे 4 गोल खा चुके हैं, और लगातार तेज़ आक्रमण का सामना करते समय डिफेंसिव चूक की संभावना बहुत अधिक रहती है。 दोनों टीमों के बीच हुए 7 आधिकारिक मुकाबलों में बेल्जियम 6 जीत और 1 हार के साथ बढ़त बनाए हुए है। 2014 विश्व कप के नॉकआउट में निर्धारित समय तक स्कोर 0-0 था और फैसला अतिरिक्त समय में हुआ, जो यह साबित करने के लिए काफी है कि अमेरिका की रक्षात्मक मजबूती बेहद अच्छी है। बेल्जियम का बॉल पज़ेशन बेहतर रहता है, लेकिन वे बढ़त को बड़े गोल अंतर में नहीं बदल पाते; अमेरिका काउंटर अटैक और सेट-पिस के सहारे अंतर को स्थिर रूप से कम करता है। दोनों टीमों की आक्रमण और रक्षा, दोनों में खामियाँ हैं, इसलिए 90 मिनट में अंतर एक गोल से ज़्यादा होने की संभावना बहुत कम है। ड्रॉ की संभावना काफी अधिक है, और मेज़बान अमेरिका के 0 हैंडीकैप की दिशा भी तर्कसंगत लगती है।