सबसे पहले एशियाई हैंडीकैप की चाल को समझते हैं। शुरुआती चरण में, कई संस्थानों ने कोलंबिया को आधा गोल का फेवरिट दिया, जबकि कुछ कंपनियों ने आधे गोल/क्वार्टर गोल का लाइन भी खोला। घरेलू टीम की पानी-स्तर 0.80 से 1.09 के दायरे में रही। लेकिन मैच के करीब आते-आते, हैंडीकैप में चौंकाने वाली सामूहिक बढ़ोतरी देखने को मिली। लगभग सभी संस्थानों ने आधे गोल से सीधे एक गोल/डेढ़ गोल तक लाइन बढ़ा दी। आधे गोल से एक गोल/डेढ़ गोल तक, हैंडीकैप का तीन स्तर छलांग लगाना विश्व कप के नॉकआउट चरण में बेहद दुर्लभ है। और भी अहम बात यह है कि लाइन बढ़ने के बाद घरेलू टीम की पानी-स्तर न केवल नीचे नहीं आई, बल्कि शुरुआती निचले स्तर से उठकर 0.96 से 1.08 के बेहद ऊंचे स्तर तक पहुंच गई। एक संस्था ने आधे गोल से एक गोल/डेढ़ गोल तक बढ़ाते हुए घरेलू टीम की पानी-स्तर 0.80 से बढ़ाकर 1.07 कर दी। दूसरी संस्था ने आधे/एक गोल से एक गोल/डेढ़ गोल तक लाइन बढ़ाई, और घरेलू टीम की पानी-स्तर 0.99 से बढ़ाकर 1.03 कर दी। एक और संस्था ने एक गोल से एक गोल/डेढ़ गोल तक समायोजन करते हुए घरेलू टीम की पानी-स्तर 0.92 से 1.04 कर दी। लाइन बढ़ाने के साथ घरेलू टीम पर भारी पानी-स्तर बढ़ाना—यह ऑपरेशन बिल्कुल भी कोलंबिया की बड़ी जीत में संस्थानों के बढ़ते भरोसे का संकेत नहीं है; बल्कि इसके उलट, यह गहरी लाइन और ऊंचे पानी-स्तर के जरिए दांव को ऊपर की ओर आकर्षित करने की चाल है, ताकि असली मकसद नीचे की तरफ से दबाव कम करना हो। मूलभूत तथ्यों में भी घाना को समर्थन देने वाले संकेत मिलते हैं। कोलंबिया ने ग्रुप चरण में 2 जीत और 1 ड्रॉ के साथ अपराजित रहते हुए अभियान पूरा किया, लेकिन तीन मैचों में सिर्फ 4 गोल ही किए, जिससे आक्रमण की दक्षता बहुत अधिक नहीं दिखती। पिछले मैच में पुर्तगाल के खिलाफ टीम 0-0 से बोरिंग ड्रॉ पर रुकी, और दबाव में गोल करने की क्षमता सवालों के घेरे में रही। घाना ने ग्रुप चरण में 1 जीत, 1 ड्रॉ और 1 हार दर्ज की; भले ही कुल परिणाम कोलंबिया से कमतर रहा, लेकिन इंग्लैंड के खिलाफ टीम ने जुझारू ड्रॉ हासिल किया और अपनी मजबूत रक्षात्मक दृढ़ता दिखाई। ग्रुप स्टेज के आखिरी राउंड में क्रोएशिया के खिलाफ भी टीम सिर्फ 1-2 से हारी, और पूरी तरह बिखरी नहीं। सबसे अहम बात है स्क्वाड और मनोबल का पहलू। कोलंबिया की पिछले 10 मैचों में हैंडीकैप कवरेज दर सिर्फ 40% रही है, यानी गहरी लाइन के नीचे उसे कवर करने की क्षमता स्थिर नहीं है। घाना के दाएं विंगर सेमेनीओ के बारे में संभावित चोट की आशंका है, लेकिन टीम की समग्र रक्षात्मक व्यवस्था पूरी है, और मजबूत टीमों के खिलाफ वह हमेशा सघन रक्षा को प्राथमिकता देती है। एक गोल/डेढ़ गोल की गहरी लाइन का मतलब है कि घाना अगर सिर्फ एक गोल से भी हारे, तो भी वह हैंडीकैप जीत सकती है। इतनी गहरी लाइन खोलने के बावजूद घरेलू टीम पर इतना ऊंचा पानी-स्तर रखना ही बताता है कि संस्थानों को कोलंबिया की बड़ी जीत पर भरोसा नहीं है। कुल मिलाकर, भ्रामक रूप से बढ़ाई गई लाइन और घाना की रक्षात्मक दृढ़ता को देखते हुए, मेहमान टीम के हैंडीकैप को बचाए रखने पर दांव लगाना उचित है।