पहले ही बता दूँ, स्कॉटलैंड का आक्रमण वाकई थोड़ा कमजोर रहा है। दो ग्रुप मैचों में सिर्फ 1 गोल किया है, और पिछले मैच में मोरक्को के खिलाफ तो एक भी शॉट ऑन टारगेट नहीं था! ऐसे आक्रमण स्तर के साथ ब्राज़ील से टक्कर लेना वाकई काफी मुश्किल है। ब्राज़ील की बात करें तो, हालांकि पहले मैच में मोरक्को ने उसे ड्रॉ पर रोका था, लेकिन दूसरे राउंड में हैती के खिलाफ 3-0 की जीत के साथ टीम की फॉर्म साफ़ तौर पर सुधर रही है। और खबर है कि नेमार इस मैच में वापसी करते हुए पहली बार खेल सकते हैं। उनके होने से आक्रमण में धमकी निश्चित रूप से काफी बढ़ जाएगी। इतिहास के आमने-सामने के रिकॉर्ड की बात तो छोड़ ही दीजिए—ब्राज़ील का स्कॉटलैंड के खिलाफ 7 जीत, 2 ड्रॉ का रिकॉर्ड है और अब तक कभी हार नहीं मिली है; मानसिक बढ़त भी बहुत बड़ी है। और हाँ, ब्राज़ील ग्रुप में पहला स्थान हासिल करना चाहेगा, इसलिए बड़े पैमाने पर वह ढीला नहीं खेलेगा। आखिर नॉकआउट चरण में विरोधी अलग तरह के होते हैं। स्कॉटलैंड भले ही यह मुकाबला करो या मरो की स्थिति में खेलेगा, लेकिन असली ताकत का अंतर सामने है; सिर्फ जज़्बे से उसे भर पाना मुश्किल है। बेशक, जोखिम भी साफ़ तौर पर कहना चाहिए। अगर ब्राज़ील को लगे कि ड्रा भी काफी है और वह संभलकर खेले, या फिर स्कॉटलैंड उम्मीद से कहीं बेहतर प्रदर्शन कर दे, तो पोज़िशन फंस भी सकती है। मैं यह नहीं कह रहा कि यह 100% पक्का है—फुटबॉल में कुछ भी पूरी तरह तय नहीं होता। लेकिन कुल मिलाकर ताकत, फॉर्म और इतिहास के आंकड़ों को देखें तो मुझे मेहमान टीम -1.25 का वैल्यू बेहतर लगता है।