दोनों टीमों के खाते में 1-1 अंक हैं, और क्वालिफिकेशन की तस्वीर बेहद नाज़ुक है। यह तकनीकी शैली बनाम अनुशासन की एक क्लासिक भिड़ंत है। उरुग्वे ने पहले दौर में सऊदी अरब के साथ 1-1 से ड्रॉ खेला, और नतीजा निराशाजनक रहा। नूनेज़ और बिनियास की फॉरवर्ड लाइन पर तालमेल की कमी साफ़ दिखी, और पूरे मैच में टीम सिर्फ 4 शॉट ऑन टारगेट ही बना सकी। हालांकि टीम में चमक की कमी नहीं थी—मिडफील्ड में वालवेर्दे की दौड़ और कवरेज क्षमता अब भी शीर्ष स्तर की है, जबकि उगार्टे और बेंटानकुर की डबल पिवट जोड़ी ने हाई प्रेसिंग में बेहतरीन इंटरसेप्शन क्षमता दिखाई। केप वर्डे की सघन रक्षा के खिलाफ उरुग्वे को धीमे पोज़ेशनल अटैक से ज़्यादा तेज़ आक्रमण-रक्षा परिवर्तन और अंतिम पास में अधिक निर्णायकता की ज़रूरत होगी। केप वर्डे ने पहले दौर में स्पेन को 0-0 से रोका, और डिफेंस में उनकी अनुशासनप्रियता की तारीफ़ की जानी चाहिए। गोलकीपर वोज़िन्हा ने मैच भर में कई अहम सेव किए, जबकि लोपीस और बोर्गेस की सेंटर-बैक जोड़ी ने बॉक्स के भीतर द्वंद्वों में बेहद ऊँची सफलता दर दिखाई। लेकिन केप वर्डे की रक्षात्मक रणनीति है “सभी का पीछे सिमटना + स्पेस को संकुचित करना”, जो स्पेन की पासिंग-आधारित शैली के खिलाफ प्रभावी रही। हालांकि उरुग्वे के खिलाफ, जहां हाई बॉल और शारीरिक संघर्ष ज़्यादा होंगे, इस रणनीति की प्रभावशीलता पर सवाल उठता है। स्पेन का आक्रमण ज़मीन पर खेलते हुए रेखाओं के बीच घुसपैठ पर आधारित है, जबकि उरुग्वे के आक्रमण के हथियार कहीं अधिक विविध हैं—नूनेज़ की ताकत, वालवेर्दे की लंबी दूरी से शॉट, और सेट-पीस पर हवाई खतरा—ये सभी केप वर्डे की डिफेंस को अलग-अलग तरह का दबाव देंगे। इस मैच के लिए एशियाई हैंडीकैप की शुरुआती लाइन मेज़बान को एक गोल की थी, जो प्री-मैच और अक्सर एक गोल/एक गोल-डेढ़ तक नीचे आ गई, और मेज़बान की पानी की कीमत 0.88-1.04 के मध्य-उच्च दायरे से घटकर 0.76-0.83 के निचले स्तर पर आ गई। एक गोल/एक गोल-डेढ़ से एक गोल पर गिरना देखने में मेज़बान के लिए नकारात्मक लग सकता है, लेकिन असली बात पानी की कीमत में साथ-साथ आए बदलाव में है—लाइन नीचे आने के बाद भी मेज़बान की पानी की कीमत 1.00 से ऊपर उच्च पानी तक नहीं गई, बल्कि लगभग 0.80 के कम पानी वाले क्षेत्र में दबा दी गई। यह एक典型 “लाइन घटाकर पानी कम करना” संरचना है, जिसका अर्थ है कि संस्थान ने हैंडीकैप कम करके मेज़बान के कवर करने की कठिनाई घटाई, और कम पानी के जरिए भुगतान जोखिम नियंत्रित किया, न कि उरुग्वे पर वास्तविक अविश्वास दिखाया। अगर संस्थान मेज़बान के पक्ष में नहीं होता, तो ज़्यादा तर्कसंगत कदम लाइन घटाने के बाद पानी को ऊपर जाने देना होता, न कि सक्रिय रूप से भुगतान दबाना। उरुग्वे की संभावित कमी डि अरास्काएटा और अराउजो की अनुपस्थिति है, जिसका असर टीम की आक्रामक रचनात्मकता और डिफेंस की स्थिरता दोनों पर पड़ेगा। लेकिन केप वर्डे की आक्रमण क्षमता भी सीमित है—पहले दौर में स्पेन के खिलाफ टीम ने पूरे मैच में सिर्फ 1 शॉट लिया, और आगे की धमकी लगभग शून्य थी। अगर उरुग्वे जल्दी गोल कर लेता है, तो जब केप वर्डे मजबूर होकर ऊपर आएगा, मैच उरुग्वे की पसंदीदा काउंटर-अटैक लय में चला जाएगा। कुल मिलाकर, उरुग्वे की ताकत और शारीरिक टक्कर में बढ़त, केप वर्डे के खिलाफ उसे ब्रेकथ्रू दिलाने के लिए पर्याप्त है। लाइन घटाकर पानी कम करने की संरचना भी मेज़बान पर संस्थान की वास्तविक सतर्कता को दर्शाती है। स्कोर संदर्भ: 2-0, 3-0।