यह छोटा 2.25 ही असली बात है फुटबॉल की टिप्पणी करते-करते मुझे बीस साल हो गए हैं, तो दिल की बात साफ-साफ कहता हूँ: बस इसलिए कि दोनों टीमों में नामी खिलाड़ी हैं, यह मत मान लीजिए कि मुकाबला खुलकर हमला-प्रत्याहमला वाला होगा। स्कॉटलैंड और मोरक्को के इस मैच में, छोटा 2.25 ही ज्यादा भरोसेमंद सामान्य विकल्प है। पहले स्कॉटलैंड के आक्रामक स्तर की बात कर लें। इसे अगर यूरोप की दूसरी श्रेणी की टीम कह दिया जाए, तब भी शायद कुछ ज़्यादा ही तारीफ होगी। जब सामने कोई बस बचाव करने वाली टीम होती है, तो इनके पास क्रॉस के अलावा कुछ खास नहीं रहता, या फिर लंबी दूरी से शॉट मारते हैं। किसी तरह एक अच्छा मौका निकालने में भी लंबा वक्त लग जाता है, और गोल भी काफी हद तक किस्मत पर टिका होता है। और बड़े टूर्नामेंट में स्कॉटलैंड का अंदाज़ कैसा रहता है? बेहद सतर्क। पहले अपने घर का दरवाज़ा कसकर बंद करते हैं, फिर सोचते हैं। एक गोल कर लिया तो बढ़िया, बराबरी पर रह गए तो भी ठीक, लेकिन ये लोग आपके साथ जान लगा कर खुला हमला-प्रत्याहमला नहीं खेलेंगे। मोरक्को की तो बात ही और है। उनके फुटबॉल डीएनए में ही “डिफेंस और काउंटर-अटैक” लिखा हुआ है। पहले दीवार इतनी मज़बूत बनाओ कि कोई सेंध न लगा सके, फिर मौका मिलते ही एक गोल चुरा लो, बस काम खत्म। पूरे मैच में दो-तीन सही काउंटर-अटैक मिल जाएँ, वही बहुत है। अब उनसे खुलकर हमला-प्रत्याहमला खेलने की उम्मीद कर रहे हैं? ऐसा भी क्या सोच रहे हैं! बेशक, अगर कोई पेनल्टी मिल जाए या गोलकीपर की बड़ी गलती हो जाए, तो कुछ भी हो सकता है। लेकिन सामान्य हालात में देखें तो मुझे लगता है कि कुल गोल ज़्यादातर दो से ऊपर नहीं जाएँगे। छोटा 2.25 वाला विकल्प