विश्व कप के ग्रुप डी के दूसरे दौर में, अमेरिका सिएटल में ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगा। दोनों टीमों ने पहले दौर में जीत दर्ज की थी——अमेरिका ने पराग्वे को 4-1 से हराया, जबकि ऑस्ट्रेलिया ने तुर्की को 2-0 से मात दी; दोनों के खाते में 3-3 अंक हैं। अमेरिका की पहली भिड़ंत में उसकी आक्रामक ताकत काफी प्रभावशाली रही। 4-1 के स्कोर के पीछे 12 शॉट और 7 शॉट ऑन टारगेट की उच्च-प्रभावी प्रदर्शन छिपी थी। बालोगुन ने फॉरवर्ड लाइन में अहम सहायक भूमिका निभाई, जबकि पulisic और डेस्ट ने दोनों विंग पर लगभग अजेय ड्रिब्लिंग दिखाई। इस मैच में भले ही पulisic शारीरिक असुविधा के कारण बाहर रहें, फिर भी अमेरिका के पास पर्याप्त विकल्प मौजूद हैं——वीआ और रेना दोनों में विंग पर खतरा पैदा करने की क्षमता है। मैकेनी और एडम्स की मिडफील्ड जोड़ी की आक्रमण और रक्षा दोनों में कवर करने की क्षमता भी ऑस्ट्रेलिया की पजेशन-आधारित प्रणाली पर दबाव बनाएगी। ऑस्ट्रेलिया ने पहले राउंड में तुर्की को 2-0 से हराया, लेकिन परिणाम भले ही शानदार रहा हो, प्रक्रिया में कुछ चिंताएँ भी थीं। मैच में उनका बॉल पजेशन 40 प्रतिशत से कम था, और तुर्की की हाई प्रेस के सामने बैकलाइन से गेंद निकालते समय उन्होंने कई बार गलतियाँ कीं। अगर तुर्की की आक्रमण क्षमता इतनी कमजोर न होती, तो ऑस्ट्रेलिया शायद क्लीन शीट भी नहीं रख पाता। टीम का आक्रमण अधिकतर सेट पीस और काउंटर अटैक पर निर्भर है, जबकि ओपन प्ले में मौके बनाने की क्षमता सीमित है। अमेरिका की कहीं अधिक आक्रामक हाई प्रेसिंग के सामने ऑस्ट्रेलिया की रक्षा पंक्ति को पहले दौर की तुलना में कहीं ज्यादा दबाव झेलना पड़ेगा। एशियाई हैंडीकैप इस मैच का सबसे साफ संकेत है। शुरुआती लाइन में मेज़बान अमेरिका को आधा गोल दिया गया था, लेकिन मैच के करीब आते-आते यह सीधे एक गोल तक बढ़ गया। मेज़बान की कीमत 0.73-0.79 के निचले स्तर से उठकर 1.00-1.08 के ऊँचे स्तर पर पहुंच गई। आधे गोल से एक गोल तक का यह बदलाव दो स्तरों की छलांग है, जो संस्थाओं के मेज़बान पर बढ़ते भरोसे को दर्शाता है। हालांकि कीमत ऊपर गई, लेकिन पulisic की अनुपस्थिति जैसी मूलभूत नकारात्मक स्थिति में, बढ़े हुए हैंडीकैप के बाद ऊँची कीमत ने उल्टा लाइन को संतुलित करने का काम किया और ऊपर की तरफ अत्यधिक गर्मी से बचाव किया। अगर संस्थाएँ अमेरिका को मजबूत नहीं मानतीं, तो सबसे तार्किक कदम उसे आधा गोल और कम कीमत पर बनाए रखना होता ताकि दांव आकर्षित हों, न कि एक गोल तक बढ़ाकर ऊपर की कठिनाई बढ़ाना। यूरोपीय ऑड्स भी यही संकेत दे रहे हैं। घरेलू जीत का ऑड्स 1.45-1.50 के दायरे से काफी घटकर 1.35-1.40 पर आ गया, ड्रॉ ऑड्स 3.80-4.00 से बढ़कर 4.50-5.00 हो गया, और मेहमान जीत का ऑड्स 5.50-6.00 से उछलकर 7.00-8.00 तक पहुंच गया। संस्थाओं ने लगभग मेहमान टीम के अंक लेने की संभावना को नकार दिया है। कुल मिलाकर, अमेरिका की समग्र ताकत, घरेलू मैदान का लाभ और हैंडीकैप समर्थन तीनों ही उसके पक्ष में हैं। इस मैच में मेज़बान की जीत सबसे संभावित नतीजा है।