एक लंबे इंटरव्यू में, संयुक्त राज्य पुरुष राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच मौरिसियो पोचेत्तिनो ने कहा कि चेल्सी का 2016-17 सीज़न का प्रीमियर लीग खिताब उनसे छीनकर उस अभियान की उपविजेता टोटेनहम हॉट्सपर को दिया जाना चाहिए।
प्रीमियर लीग तालिका शीर्ष 5 – 2016-17 सीज़न
| स्थान | क्लब | अंक |
|---|---|---|
| 1 | चेल्सी | 93 |
| 2 | टोटेनहम हॉट्सपर | 86 |
| 3 | मैनचेस्टर सिटी | 78 |
| 4 | लिवरपूल | 76 |
| 5 | आर्सेनल | 75 |
मुख्य लेख: चेल्सी को पहले 2011 से 2018 के बीच की गई 74 वित्तीय अनियमितताओं के लिए दोषी पाया गया था। मौरिसियो पोचेत्तिनो ने दलील दी कि उस समय उनके द्वारा प्रशिक्षित टोटेनहम हॉट्सपर को 2016-17 प्रीमियर लीग खिताब, जो चेल्सी ने मैदान पर जीता था, बाद में सौंप दिया जाना चाहिए।
रोमन अब्रामोविच के स्वामित्व के दौरान चेल्सी ने एजेंट नियमों के उल्लंघन को स्वीकार किया था, जिसमें 2011 से 2018 तक के ट्रांसफर सौदे शामिल थे। इस गर्मी में एफए ने क्लब पर £10 मिलियन का जुर्माना लगाया और एक निलंबित ट्रांसफर प्रतिबंध भी दिया।
हालांकि, एफए ने कोई खेल-सम्बंधी सज़ा नहीं दी। 2016-17 सीज़न में पोचेत्तिनो ने चेल्सी के पीछे टोटेनहम को दूसरे स्थान पर पहुंचाया था। उनका मानना है कि ब्लूज़ का खिताब रद्द कर स्पर्स को दे दिया जाना चाहिए।
“मैं पहले भी कह चुका हूं, हमें एक खिताब जीतना चाहिए था, एक प्रीमियर लीग खिताब,” पोचेत्तिनो ने पत्रकारों से कहा। “वह ट्रॉफी हमें मिलनी चाहिए थी। अगर वे उल्लंघन सच हैं और वास्तव में हुए थे, तो उस साल का खिताब सही मायनों में हमारा होना चाहिए क्योंकि हम दूसरे स्थान पर रहे थे।”
2016-17 प्रीमियर लीग अभियान के दौरान टोटेनहम ने सबसे कम हार दर्ज की, सबसे ज्यादा गोल किए और डिविजन में सबसे कम गोल खाए, फिर भी वे एंटोनियो कॉन्टे की चेल्सी टीम से सात अंक पीछे रहे।
2022 में चेल्सी के नए मालिकाना हक के तहत क्लब टेकओवर के दौरान लेखांकन में अनियमितताएं सामने आईं और उन्हें नियामकों को स्वयं रिपोर्ट किया गया। इसके बाद चेल्सी ने एफए नियम E1.2 के 74 उल्लंघनों को स्वीकार किया। पोचेत्तिनो का कहना है कि उल्लंघनों से प्रभावित वर्षों में चेल्सी और टोटेनहम एक ही नियमों के तहत बराबरी की स्थिति में प्रतिस्पर्धा नहीं कर रहे थे।
पोचेत्तिनो ने स्पष्ट किया कि उनकी आलोचना चेल्सी के मैनेजर एंटोनियो कॉन्टे के खिलाफ नहीं थी।
“उन्होंने जुर्माना और सज़ाएं स्वीकार कर लीं; तथ्य साबित हो चुके हैं,” पोचेत्तिनो ने कहा। “खिताब दूसरे स्थान पर रहने वाली टीम को मिलना चाहिए। शुरुआत से ही दोनों टीमें एक ही नियमों के तहत प्रतिस्पर्धा नहीं कर रही थीं। हां, चेल्सी ने गोल किए और मैच जीते; लेकिन यह निर्विवाद है कि सीज़न शुरू होने से पहले दोनों क्लबों के पास समान संसाधन उपलब्ध नहीं थे। अगर दोनों टीमों ने एक जैसे नियमों और तरीकों के तहत काम किया होता, तो हम अपनी टीम को मजबूत करने और ज्यादा गोल करने के लिए शीर्ष खिलाड़ी साइन कर सकते थे। मैं शिकायत नहीं कर रहा, मैं वस्तुनिष्ठ तथ्य बता रहा हूं।”
एफए के आरोपों का केंद्र यह था कि चेल्सी ने ट्रांसफरों के लिए बिना पंजीकृत बिचौलियों को लाखों पाउंड का भुगतान किया, जिनमें ईडेन हैज़र्ड, डेविड लुइज़ और नेमांजा माटिच की साइनिंग शामिल थी — जो 2016-17 में चेल्सी की खिताबी टीम के अहम सदस्य थे। पोचेत्तिनो का मानना है कि उस सीज़न की खिताबी दौड़ में ईडेन हैज़र्ड शायद निर्णायक खिलाड़ी थे।
पोचेत्तिनो ने अपना रुख और स्पष्ट किया
पोचेत्तिनो ने आगे कहा: “चेल्सी के समर्थक मेरी इस बात से निश्चित रूप से नाराज़ होंगे। लेकिन अगर उस समय टोटेनहम ने ऐसे उल्लंघन किए होते, तो मैं इसे स्वीकार करता और कहता: ‘देखिए, हमने नियम तोड़े हैं और हम इस खिताब के हकदार नहीं हैं।’ आप ऐसा खेल नहीं खेल सकते जहां ऑफसाइड के नियम कुछ टीमों पर लागू हों और दूसरों पर नहीं, या कुछ टीमों के लिए VAR उपलब्ध हो और बाकी के लिए नहीं। सभी को एक ही नियमों के तहत प्रतिस्पर्धा करनी चाहिए और उन्हीं सीमाओं के भीतर सबसे मजबूत स्क्वाड बनाना चाहिए।”
“मैं यह नहीं कह रहा कि चेल्सी ने तब खराब खेला था। एंटोनियो कॉन्टे एक उत्कृष्ट मैनेजर थे, और मैं नहीं चाहता कि मेरे शब्दों को गलत समझा जाए। लेकिन एक बार जब आप नियम तोड़ते हैं, तो आपको अयोग्य घोषित किया जाना चाहिए और खिताब किसी दूसरी टीम को सौंप देना चाहिए।”
अंग्रेज़ी फुटबॉल ने ऐतिहासिक रूप से नियम उल्लंघन के लिए क्लबों से जीती हुई ट्रॉफियां छीनने से परहेज़ किया है, लेकिन पोचेत्तिनो का तर्क है कि यह नरमी सभी क्लबों को एक गलत संदेश देती है।
“यह लगभग नियम तोड़ने का प्रोत्साहन है,” उन्होंने कहा। “उचित कड़ी सज़ा के बिना, मैं बस इतना ही कह सकता हूं: ‘खैर, उसी खिताब की हार ने ही टोटेनहम में मुझे मेरी नौकरी गंवानी पड़ी।’”
पोचेत्तिनो को नवंबर 2019 में टोटेनहम ने बर्खास्त कर दिया था, और उनके कार्यकाल में कोई बड़ा सीनियर ट्रॉफी नहीं आई थी। अब जब पूरी पृष्ठभूमि सार्वजनिक हो चुकी है, उनका मानना है कि उस दौर के उनके प्रबंधकीय रिकॉर्ड का दोबारा मूल्यांकन होना चाहिए: “हम अलग-अलग साधनों के साथ खेलने वाले विरोधियों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा कर रहे थे। मुझे लगता है कि हम ज्यादा मान्यता के हकदार हैं क्योंकि हम नियमों के भीतर रहे।”
