मैनचेस्टर सिटी एक बड़े वित्तीय उल्लंघन के तूफान में फंस गई है, जिससे टीम अंफील्ड में लिवरपूल के खिलाफ मैच खेलने की तैयारी करते समय खेली सफलता और अस्तित्वगत संकट के बीच झूल रही है।
कम्युनिटी शील्ड में हार ने रणनीतिक बदलाव को जन्म दिया
अगस्त में मिकेल आर्टेटा की आर्सेनल के खिलाफ 0-3 की कम्युनिटी शील्ड हार के बाद सिटी के खेल में बदलाव की शुरुआत हुई। यह समझते हुए कि उनका निष्क्रिय पोज़िशनल सेटअप आसानी से तोड़ दिया गया था, मैनेजर एंज़ो मारेस्का ने सिस्टम में बड़ा बदलाव किया। आक्रामक हाई प्रेसिंग और तेज़ ट्रांज़िशन अपनाते हुए, सिटी प्रीमियर लीग की सबसे आकर्षक टीम बन गई है और उन्होंने लगातार जीत की शानदार लय के दम पर तालिका में तीन अंकों की बढ़त हासिल कर ली है।
चौंकाने वाला फैसला: दोष बरकरार, लेकिन शीर्ष प्रबंधन की चुनौतीपूर्ण अपील
टीम की रणनीतिक फुर्ती के विपरीत, शीर्ष प्रबंधन ने किसी भी तरह की नरमी न दिखाने वाला रुख अपनाया है। प्रीमियर लीग की स्वतंत्र तीन-सदस्यीय आयोग ने नौ सीज़न (2009/10 से 2017/18) तक फैले अभूतपूर्व ऐतिहासिक आरोपों को बरकरार रखा, जिनमें नकली स्पॉन्सरशिप, छिपी हुई फंडिंग और सहयोग न करना शामिल है। जिसे वे अकाट्य साक्ष्य बता रहे हैं, उसके साथ और लॉर्ड पैनिक केसी के नेतृत्व में, सिटी ने अपील करने की कसम खाई है। फैसले की शाम, सीईओ फेरन सोरियानो ने वीडियो के माध्यम से स्टाफ को संबोधित किया, और अचानक क्लब को घरेलू डबल बोनस का जश्न मनाने की स्थिति से संकट मोड में ला दिया।
उथल-पुथल और अनिश्चित भविष्य से जूझती टीम
अंतरराष्ट्रीय ब्रेक भी सिटी के खिलाड़ियों को इसके असर से नहीं बचा सका। इंग्लैंड के मैनेजर थॉमस ट्यूखेल ने बताया कि संभावित सज़ाओं का मुद्दा पूरे कैंप में खाने की मेज़ की बातचीत पर हावी रहा। मैदान पर पेशेवर रवैया बनाए रखने के बावजूद, कई खिलाड़ियों ने अपने करियर की संभावनाओं को लेकर एजेंटों से सलाह ली। इंग्लैंड की क्रोएशिया पर 7-0 की नेशंस लीग जीत के बाद, सिटी के साथी मार्क गुएही, इलियट एंडरसन, योश्को ग्वार्डियोल और मातेओ कोवासिच ने बीच के घेरे में एक साथ जुटकर बातचीत की, जो ड्रेसिंग रूम की गहरी बेचैनी को दर्शाता है।
अंफील्ड की अग्निपरीक्षा: अजेय नेताओं के सामने सबसे बड़ी कसौटी
रविवार को अंफील्ड की यात्रा सिटी के लिए इस अभियान की सबसे कठिन परीक्षा होगी। टीम को अब मैदान के बाहर भारी जांच-पड़ताल के बोझ के साथ विश्व फुटबॉल के सबसे मुश्किल मैदानों में से एक में उतरना होगा। क्या मारेस्का की टीम बाहरी उथल-पुथल को अलग रखकर अपनी जीत की लय बरकरार रख पाएगी, यही उनके सीज़न के इस निर्णायक मोड़ को तय करेगा।
