स्थान: रियाद एयर मेट्रोपोलिटानो
स्थानीय किक-ऑफ समय: 20 सितंबर, 2026, शाम 4:15 बजे
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एटलेटिको मैड्रिड
जुझारू वापसी और शीर्ष-चार में पकड़: डिएगो सिमियोने की एटलेटिको मैड्रिड टीम रविवार के मैड्रिड डर्बी में ला लिगा तालिका में चौथे स्थान पर, छह मैचों में 13 अंकों (जी4, ड1, ह1) के साथ उतरेगी। सितंबर की शुरुआत थोड़ी मुश्किल रही थी—एथलेटिक बिलबाओ के खिलाफ 3-0 की लीग हार और फिर एन्फील्ड में लिवरपूल के खिलाफ चैंपियंस लीग में 2-1 की करीबी हार—लेकिन लॉस कोलचोनेरोस ने शानदार वापसी की है। रियल सोसिएदाद (3-0) और ओसासुना (4-0) के खिलाफ लगातार दो क्लीन-शीट जीतों ने उनकी रक्षात्मक मजबूती और आक्रामक आत्मविश्वास दोनों को फिर से स्थापित किया है, और यह साबित किया है कि जब वे ऊर्ध्वाधर तीव्रता के साथ खेलते हैं, तो मैच को एकतरफा कर सकते हैं।
मेट्रोपोलिटानो का किला और डर्बी का बदला: पिछला सीजन चौथे स्थान पर समाप्त करने के बावजूद, और चैंपियन बार्सिलोना से 25 अंक पीछे रहने के बाद, एटलेटिको इस डर्बी को अपने खिताबी दावों की कसौटी के रूप में देख रहा है। हालांकि सिमियोने की टीम मार्च 2026 में पिछली भिड़ंत में रियल मैड्रिड से 3-2 से हार गई थी, लेकिन घरेलू मैदान पर उनके पास यादगार रिकॉर्ड हैं, क्योंकि पिछले सीजन मेट्रोपोलिटानो में उन्होंने लॉस ब्लैंकोस को 5-2 से ध्वस्त किया था। अपने जोशीले घरेलू समर्थन के दम पर, एटलेटिको किसी भी रक्षात्मक ट्रांज़िशन की खामी का फायदा उठाना चाहेगा और अपनी शहर-प्रतिद्वंद्वी टीम के खिलाफ उसी निर्दयी तीव्रता को दोहराना चाहेगा।
आक्रमण की चिंताएं और रचनात्मक मजबूती: सिमियोने को आक्रमण में काफी अनिश्चितता का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि जूलियन अल्वारेज़, पाब्लो बारियोस और अलेक्ज़ेंडर सॉर्लोथ—तीनों को मांसपेशियों की समस्या के कारण फिटनेस के आखिरी आकलन से गुजरना होगा। अल्वारेज़ पिछले दो मुकाबलों से बाहर हैं और अगर उन्हें बेंच के लिए फिट घोषित भी किया जाता है, तब भी उनके शुरुआत करने की संभावना कम है। उनकी अनुपस्थिति में, कनाडाई फॉरवर्ड जोनाथन डेविड, ओसासुना के खिलाफ अपने गोल के बाद, आक्रमण की अगुवाई करेंगे, जबकि दक्षिण कोरियाई अंतरराष्ट्रीय ली कांग-इन और गर्मियों में आए रचनात्मक खिलाड़ी एलेक्स बाएना अटैकिंग मिडफील्ड लाइन से रफ्तार और सटीक पासिंग प्रदान करेंगे।
रियल मैड्रिड
माउरिन्हो की अगुआई में खिताबी दौड़ और जुझारू लय: जोस माउरिन्हो की रियल मैड्रिड टीम राजधानी के भीतर इस मुकाबले में तालिका में दूसरे स्थान पर, 15 अंकों (जी5, ह1) के साथ, और शीर्ष पर मौजूद बार्सिलोना से सिर्फ तीन अंक पीछे रहेगी। हालांकि टीम अभी अपने सर्वश्रेष्ठ प्रवाह में नहीं खेल रही, लेकिन राजधानी की यह दिग्गज टीम मानसिक दृढ़ता का जबरदस्त प्रदर्शन कर चुकी है। सितंबर की शुरुआत में रियल बेटिस से 1-0 की हार के बाद, रियल मैड्रिड ने यूरोप में इंटर मिलान को हराया और फिर रayo वायेकानो तथा एलचे पर संघर्षपूर्ण लीग जीत दर्ज की। एलचे के खिलाफ उनकी हालिया 3-2 की जीत नाटकीय अंदाज़ में तय हुई, जब स्थानापन्न कार्लोस एस्पी ने इंजरी टाइम में निर्णायक गोल दागकर लॉस ब्लैंकोस को खिताबी दौड़ में मजबूती से बनाए रखा।
126वीं डर्बी जीत की तलाश और अहम मुकाबलों की शुरुआत: रविवार को रियल मैड्रिड के पास एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ अपने सभी प्रतियोगितात्मक मुकाबलों में 126वीं जीत दर्ज करने का मौका होगा। यह मुकाबला अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के पहले और बाद में आने वाले कठिन कार्यक्रम की शुरुआत भी है, जिसमें माउरिन्हो की टीम पहले विलारियल की मेजबानी करेगी और फिर 14 अक्टूबर को चैंपियंस लीग में रोम का सामना करने के लिए बाहर जाएगी। मेट्रोपोलिटानो के उग्र माहौल में सही रणनीतिक अनुशासन जरूरी होगा, खासकर एटलेटिको के तेज-तर्रार काउंटर-अटैक और सेट-पिस मूव्स को निष्प्रभावी करने के लिए।
महत्वपूर्ण वापसी और मिडफील्ड की मजबूती: रियल मैड्रिड फिलहाल घायल तिकड़ी एडे़र मिलिताओ (मांसपेशी), रोड्रिगो (घुटना) और फ़रलांद मेंडी (कूल्हा) के बिना है। हालांकि, माउरिन्हो को बड़ी मजबूती मिली है: जुड बेलिंगहम अटैकिंग मिडफील्ड भूमिका में रचना संभालने के लिए लौट रहे हैं, जबकि डच विंग-बैक डेंजेल डम्फ्रीज़ को ट्रेंट अलेक्ज़ेंडर-अर्नोल्ड की जगह दाहिने बैक के रूप में फिर से शामिल किए जाने की उम्मीद है ताकि शारीरिक मजबूती बढ़ाई जा सके। बर्नार्डो सिल्वा शुरुआती एकादश में जगह पाने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन माउरिन्हो के ऑरेलियन चुआमेनी और फेडेरिको वाल्वेर्दे की एथलेटिक डबल-पिवट जोड़ी पर भरोसा करने की संभावना है, जो मिडफील्ड को संभालेगी, जबकि ब्राज़ीली विंगर विनीसियस जूनियर—इस सीजन अब तक सिर्फ एक गोल करने के बावजूद—वाइड स्पेस का फायदा उठाने के लिए निश्चित स्टार्टर बने रहेंगे।
