अपने लड़खड़ाते अभियान को फिर से पटरी पर लाने के लिए किसी प्रेरक प्रदर्शन की तलाश में मैनचेस्टर यूनाइटेड की टीम मंगलवार को चैंपियंस लीग के लीग चरण के दूसरे मैच में एटलेटिको मैड्रिड से भिड़ने मेट्रोपोलिटानो स्टेडियम पहुंचेगी। डिएगो सिमियोने की टीम जहां सभी प्रतियोगिताओं में लगातार पांचवीं जीत के लक्ष्य के साथ उतरेगी, वहीं दबाव में घिरे माइकल कैरिक के खिलाड़ी पांच कोशिशों में अपनी पहली जीत की तलाश में स्पेन की राजधानी पहुंचे हैं।
मैदान: रियाद एयर मेट्रोपोलिटानो
स्थानीय किक-ऑफ समय: 13 अक्टूबर, 2026 रात 9:00 बजे
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एटलेटिको मैड्रिड
लगातार शानदार प्रदर्शन और स्पेन में अभेद्य किला
डिएगो सिमियोने की एटलेटिको मैड्रिड ने शानदार लय पकड़ ली है और अंतरराष्ट्रीय ब्रेक से पहले जहां टीम ने अपना अभियान छोड़ा था, वहीं से बिना किसी रुकावट के आगे बढ़ी है। लॉस रोजिब्लांकोस ने शनिवार को 10 खिलाड़ियों वाली अलावेस को कड़े मुकाबले में 2-1 से हराकर सभी प्रतियोगिताओं में लगातार चौथी जीत दर्ज की। एलेजांद्रो ग्रिमाल्डो ने शुरुआती गोल किया, जबकि क्रिस्टियन रोमेरो ने देर से निर्णायक गोल दागा। टोटेनहम के इस पूर्व डिफेंडर को 2025 यूरोपा लीग फाइनल में यूनाइटेड के खिलाफ मैन ऑफ द मैच का सम्मान मिला था। यह नतीजा 20 सितंबर को डर्बी में रियल मैड्रिड पर मिली उनकी 2-1 की जीत जैसा ही था, जहां ग्रिमाल्डो ने पहले गोल किया था।
9 सितंबर को चैंपियंस लीग के अपने शुरुआती मैच में लिवरपूल से 2-1 की हार के बावजूद, एटलेटिको को अपने घरेलू मैदान पर अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद होगी। इंग्लिश क्लबों के खिलाफ उनके पिछले 15 मुकाबलों में केवल दो जीत (3 ड्रॉ, 10 हार) दर्ज हैं, लेकिन घरेलू मैदान पर उन्हें हराना बेहद मुश्किल रहा है। स्पेन में इंग्लिश टीमों के खिलाफ खेले गए 19 घरेलू मुकाबलों में एटलेटिको को सिर्फ दो हार मिली हैं (9 जीत, 8 ड्रॉ)। पिछले सीज़न के चैंपियंस लीग सेमीफाइनल के पहले चरण में आर्सेनल के खिलाफ 1-1 का ड्रॉ उनका सबसे हालिया नतीजा था। इसके अलावा, आमने-सामने के मुकाबलों का इतिहास भी मेज़बान टीम के पक्ष में है: एटलेटिको चारों भिड़ंत में मैनचेस्टर यूनाइटेड से अपराजित रहा है (2 जीत, 2 ड्रॉ)। 2021-22 के राउंड ऑफ़ 16 में एटलेटिको ने कुल 2-1 से जीतकर इंग्लिश टीम को टूर्नामेंट से बाहर कर दिया था।
टीम समाचार और संभावित शुरुआती एकादश
मंगलवार के मुकाबले से पहले सिमियोने के पास पूरी तरह फिट टीम उपलब्ध है, जिससे अर्जेंटीनी मैनेजर अपनी पसंदीदा एकादश उतार सकते हैं। मैनचेस्टर सिटी के पूर्व फॉरवर्ड जूलियन अल्वारेज़ आक्रमण की अगुवाई करेंगे और उनके साथ ली कांग-इन खेलेंगे, जिन्होंने पेरिस सेंट-जर्मेन से गर्मियों में टीम में आने के बाद से शानदार प्रदर्शन किया है।
रक्षा पंक्ति में क्रिस्टियन रोमेरो, डेविड हान्को के साथ सेंटर-बैक की जोड़ी बनाएंगे, जबकि दोनों किनारों पर गतिशील फुल-बैक मार्क प्यूबिल और एलेजांद्रो ग्रिमाल्डो होंगे।
मैनचेस्टर यूनाइटेड
संकट की स्थिति और प्रशंसकों की बढ़ती नाराज़गी
माइकल कैरिक और मैनचेस्टर यूनाइटेड के लिए यह अभियान तेज़ी से संकट में बदल गया है। रेड डेविल्स ने चैंपियंस लीग में पदार्पण कर रही सबाह को 4-0 से रौंदकर यूरोपीय अभियान की दमदार शुरुआत की थी, लेकिन उसके बाद खेले गए चारों मुकाबलों में उन्हें एक भी जीत नहीं मिली (2 ड्रॉ, 2 हार)।
मैनचेस्टर सिटी और ब्राइटन एंड होव एल्बियन के खिलाफ घरेलू मैदान पर लगातार मिली हार के बाद 1-1 के दो निराशाजनक ड्रॉ ने मुश्किलें और बढ़ा दीं। सप्ताहांत में 10 खिलाड़ियों वाली टोटेनहम हॉटस्पर के खिलाफ घरेलू मैदान पर शर्मनाक ड्रॉ के साथ यह सिलसिला चरम पर पहुंच गया। डॉमिनिक सोलंके ने 92वें मिनट में हेडर से बराबरी का गोल कर मेहमान टीम को एक अंक दिलाया और फुल-टाइम पर ओल्ड ट्रैफर्ड में प्रशंसकों ने जमकर हूटिंग की। स्पेनिश टीमों के खिलाफ यूनाइटेड का पुराना रिकॉर्ड सम्मानजनक रहा है—पिछले 11 मुकाबलों में उसे सिर्फ एक हार मिली है (7 जीत, 3 ड्रॉ)—लेकिन एटलेटिको के खिलाफ ऐतिहासिक रूप से गोल न कर पाना और मौजूदा रक्षात्मक कमज़ोरी कैरिक के लिए चुनौती को बेहद कठिन बना देती है।
टीम समाचार और चयन की दुविधाएं
कैरिक की सामरिक मुश्किलें बढ़ते रक्षात्मक संकट के कारण और गंभीर हो गई हैं। पीठ की समस्या से जूझ रहे प्रमुख सेंटर-बैक मैथियास डी लिग्ट टीम से बाहर हैं, जबकि फुल-बैक नूसैर मज़रावी और पैट्रिक डोर्गु (हैमस्ट्रिंग) दोनों अंतरराष्ट्रीय ड्यूटी से चोटिल होकर लौटे हैं। अनुभवी बैकअप गोलकीपर टॉम हीटन भी पेट की चोट के कारण उपलब्ध नहीं होंगे।
ऐसे में कैरिक से उम्मीद है कि वह सेंटर-बैक की जोड़ी में हैरी मैग्वायर और लिसांद्रो मार्टिनेज पर भरोसा करेंगे, जबकि गोलकीपर सेन्ने लामेन्स की सुरक्षा के लिए दोनों किनारों पर डिओगो डालोट और ल्यूक शॉ खेलेंगे। मिडफ़ील्ड में मैनुअल उगार्टे विश्व कप के दौरान लगी एसीएल चोट से उबरने की लंबी प्रक्रिया से गुजर रहे हैं, इसलिए यूरी टायलेमांस और कोबी मेनू मिडफ़ील्ड की कमान संभालने के लिए तैयार हैं। आक्रमण में सेंटर-फॉरवर्ड बेंजामिन शेश्को के पैर के निचले हिस्से की चोट के चलते माटेउस कुन्हा अगुआई करेंगे। उनके दोनों ओर ब्रायन मबेउमो और रचनात्मक खेल के सूत्रधार ब्रूनो फर्नांडीस होंगे।
