এই বিশ্বকাপ নকআউট ম্যাচে এশীয় হ্যান্ডিক্যাপের ওঠানামা ছিল বেশ চমকপ্রদ, আর আলজেরিয়ার অপরাজিত দিকটিই বিশেষভাবে নজরে রাখার মতো। প্রথমে আসি লাইনের গতিপথ বিশ্লেষণে। শুরুর ধাপে, একাধিক প্রতিষ্ঠান সুইজারল্যান্ডকে এক গোলে এগিয়ে রেখেছিল, কিছু কোম্পানি তো এক গো/এক-দেড় গোল পর্যন্তও খুলে দেয়, যেখানে স্বাগতিক দলের পানির হার ছিল 0.90 থেকে 1.62-এর বিস্তৃত পরিসরে। কিন্তু ম্যাচ শুরুর আগের উইন্ডোতে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গেই লাইনে চোখধাঁধানো সম্মিলিত পশ্চাদপসরণ দেখা যায়। প্রায় সব প্রতিষ্ঠানই এক গোলে থেকে সরাসরি অর্ধ-গোলে নেমে আসে, আর কিছু প্রতিষ্ঠান অর্ধ-এক থেকে অর্ধ-গোলে নেমে যায়। এক গোলে থেকে অর্ধ-গোলে, অর্থাৎ লাইন পরপর দুই ধাপ পিছিয়ে যাওয়া—বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এমন পরিবর্তন অত্যন্ত বিরল। আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, লাইন কমানোর পর স্বাগতিক দলের পানির হার না কমে বরং শুরুর নিম্ন স্তর থেকে একযোগে 0.96 থেকে 1.09-এর অতিউচ্চ পর্যায়ে উঠে যায়। একটি প্রতিষ্ঠান এক গো/এক-দেড় গোল থেকে সম-অর্ধ গোল লাইনে নেমে আসার পর স্বাগতিক দলের পানির হার 1.62 থেকে হঠাৎ 0.74-এ নেমে আসে, যা ছিল অভাবনীয়। আরেকটি প্রতিষ্ঠান অর্ধ-এক থেকে সম-অর্ধ গলে নেমে এসে স্বাগতিক দলের পানির হার 0.90 থেকে 0.69-এ সমন্বয় করে। লাইন কমানোর সঙ্গে স্বাগতিক দলের পানি বাড়ানোর এই সমন্বয় স্পষ্ট করে দেয় যে, সুইজারল্যান্ড লাইনের বাধা ভেদ করে জেতার ব্যাপারে প্রতিষ্ঠানগুলোর আস্থা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে। কিছু প্রতিষ্ঠান এমনকি সম-অর্ধ গল পর্যন্ত নেমে যায়, ফলে বাধার মাত্রা আরও কমে, কিন্তু স্বাগতিক দলের পানির হার তবু খুব নিচু অবস্থায়ই থাকে, যা সুইজারল্যান্ডের পক্ষে লাইন কভার করা বেশ প্রতিকূল করে তোলে。 মৌলিক পরিসংখ্যানেও আলজেরিয়ার পক্ষে ইঙ্গিত পাওয়া যায়। সুইজারল্যান্ড গ্রুপ পর্বে ২ জয় ও ১ ড্র নিয়ে অপরাজিত ছিল, করেছে ৭ গোল ও হজম করেছে মাত্র ৩ গোল—দেখতে দারুণ পরিসংখ্যান। তবে প্রতিপক্ষের মান বিচারে ভিন্নতা ছিল, আর কাতারের বিপক্ষে তারা কেবল ১-১ ড্র করতে পেরেছিল, তাই কঠিন প্রতিরোধ ভাঙার দক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায়। দলের ডিফেন্ডার উইডমার ও মুইহেম দুজনই চোটের কারণে অনুপস্থিত, ফলে রক্ষণভাগের পূর্ণতা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আলজেরিয়া গ্রুপ পর্বে ২ জয় ও ১ হার নিয়ে শেষ করেছে; প্রথম ম্যাচে আর্জেন্টিনার কাছে ০-৩ গোলে বিধ্বস্ত হলেও পরে জর্ডানের বিপক্ষে টানা জয় এবং অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ড্র করে তারা দারুণ মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা ও দৃঢ়তা দেখিয়েছে। মাহরেজ আগের ম্যাচে অসাধারণ পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন, আর দলের মূল ভরকেন্দ্রের ফর্ম বেশ উজ্জ্বল। দলের সাম্প্রতিক ১০ ম্যাচে এশীয় হ্যান্ডিক্যাপ কভার করার হার ৫০ শতাংশে পৌঁছেছে, শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তারা প্রায়ই সীমা টপকে না গিয়ে লড়াই ধরে রাখতে পারে। কেন্দ্র ফরোয়ার্ড আমোরার চোটে আক্রমণভাগ কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হলেও গুইরি, শাইবি প্রমুখের মধ্যেও গোল করার সামর্থ্য রয়েছে। সামগ্রিকভাবে, লাইনের এই প্রবল পশ্চাদপসরণ এবং আলজেরিয়ার মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা মিলিয়ে আলজেরিয়ার পারফরম্যান্সই বেশি প্রত্যাশিত।