প্রিয় ফুটবলপ্রেমী বন্ধুরা, আমি কাইকিম, আজ নেদারল্যান্ডস ও মরক্কোর এই শেষ ৩২ থেকে শেষ ১৬-তে ওঠার লড়াইটা ভেঙে দেখব। আগে সিদ্ধান্তটা বলে নিই: ব্যক্তিগতভাবে আমি ড্র-এর দিকেই একটু বেশি ঝুঁকছি, তবে এটা কোনো নিশ্চিত জয়ের গ্যারান্টি নয়; এটি কেবল কিছু তথ্য ও যুক্তি থেকে বের করা সম্ভাব্যতার হিসাব। মাঠে সবকিছুই ঘটতে পারে, তাই সবাইকে বিষয়টি বাস্তবসম্মতভাবে দেখতে অনুরোধ করছি। ম্যাচের মানসিকতার দিক থেকে দুই দলের অবস্থান আসলে আলাদা। নেদারল্যান্ডস গ্রুপ শীর্ষে থেকে পরের পর্বে উঠেছে, কাগজে-কলমে শক্তিতে তারা এগিয়ে; কিন্তু সেই সঙ্গে তাদের ওপর ‘অবশ্যই এগোতেই হবে’ ধরনের চাপও আছে। নকআউট ম্যাচে এই চাপ কখনও কখনও বোঝা হয়ে দাঁড়ায়। অন্যদিকে মরক্কো এফ গ্রুপ থেকে উঠে এসেছে, তাদের মানসিকতা একেবারেই ভিন্ন—তারা আন্ডারডগ, তাদের ওপর বাড়তি চাপ নেই, আর ম্যাচটা অতিরিক্ত সময় বা এমনকি পেনাল্টি শুটআউটেও গড়ালে তারা অস্বস্তি বোধ করবে না। এই মানসিক পার্থক্যই ড্র-এর যুক্তির প্রথম স্তম্ভ। এবার আসি পরিসংখ্যানে। নেদারল্যান্ডস গ্রুপ পর্বের ৩ ম্যাচে ৮ গোল করেছে, আক্রমণভাগকে বেশ ভয়ংকরই মনে হয়; তবে এর মধ্যে ৪টি গোল এসেছে সেট-পিস থেকে, আর খোলা খেলায় ঘন রক্ষণ ভাঙার ক্ষমতা কাগজে যতটা দেখায়, বাস্তবে ততটা স্থিতিশীল নয়। মরক্কোর দিকে তাকালে, ৪ ম্যাচে তারা মাত্র ২ গোল হজম করেছে; এই আসরে তাদের রক্ষণাত্মক শৃঙ্খলা সবার নজর কেড়েছে, আর মিডফিল্ডার আমরাবাতের ইন্টারসেপশন ও কভারেজ রক্ষণভাগকে বড় সুরক্ষা দিয়েছে। আরও একটি তথ্য উল্লেখযোগ্য: ইউরোপীয় দলগুলোর বিপক্ষে মরক্কোর শেষ ১০ ম্যাচে ড্র-এর হার প্রায় ৪০ শতাংশ, আর গত বিশ্বকাপে তারা ক্রোয়েশিয়া ও স্পেন—দুই দলকেই ড্র-তে আটকে দিয়েছিল। বেটিং মার্কেটেও দেখা যাচ্ছে, নেদারল্যান্ডসের -০.৫ হ্যান্ডিক্যাপ থেকে লাইন নেমে -০.২৫ উচ্চ জোয়ারে এসেছে, যা বোঝায় ৯০ মিনিটের মধ্যেই নেদারল্যান্ডসের ম্যাচ শেষ করে দেওয়ার ওপর বাজারের আস্থা কমছে। সবকিছু মিলিয়ে, মরক্কো ম্যাচটাকে টেনে সমতা অবস্থায় নিয়ে যেতে সক্ষম—ড্র একটি বিবেচনাযোগ্য দিক। তবে নেদারল্যান্ডসের সেট-পিস সুবিধা এবং ফরোয়ার্ডদের ব্যক্তিগত নৈপুণ্য যে কোনো মুহূর্তে ম্যাচের গতিপথ বদলে দিতে পারে; তাই কিছুই নিশ্চিত নয়। স্কোরলাইনের দিক থেকে ০:০ বা ১:১ হওয়ার সম্ভাবনাই তুলনামূলকভাবে বেশি।