আরে, আবার আমি। আজ কথা হবে কলম্বিয়া বনাম পর্তুগাল নিয়ে, আমি পর্তুগাল -0.5-এর পক্ষে। এই ম্যাচটা বেশ মজার। দুই দলেই প্রতিভার অভাব নেই, কিন্তু আমার সব সময় মনে হয় পর্তুগালের দিকটায় একটু বেশি কিছু আছে। সেটা কোনো একজন খেলোয়াড় নয়, পুরো দলটাই। কেন এমন ভাবছি, বলি। পর্তুগালের এই বর্তমান দলটা দেখলেই বোঝা যায়, তারা ধীরে ধীরে আরও বেশি একটি ইউনিটে পরিণত হচ্ছে। আগে কখনও কখনও আলাদা আলাদা খেলত, এখন আর তা নয়। ব্রুনো ফার্নান্দেস বল পেলে জানে কাকে খুঁজতে হবে, বার্নার্দো সিলভা ছোট জায়গায় বল বের করে আনতে পারে, আর লেওর বাঁ দিকের সেই দৌড়—সাধারণ ডিফেন্ডাররা সেটা ধরে উঠতে পারে না। সামনে অপশনও খুব বেশি, আর সেটা শুধু তারকাখচিত জড়ো করা দল মনে হয় না; সত্যি সত্যি বোঝাপড়া আছে। কলম্বিয়ার দিক থেকে দেখলে, দিয়াজই তাদের সবচেয়ে বড় অস্ত্র। বল পেলে তার গতি অসাধারণ, দিক বদলও হঠাৎ করে করে ফেলে—পর্তুগালের ডান দিককে সতর্ক থাকতেই হবে। কিন্তু কলম্বিয়ার সমস্যা হলো, দিয়াজ ছাড়া বাকি আক্রমণভাগের প্রভাবটা ততটা ধারাবাহিক নয়। আক্রমণ অনেক সময় শুরু হয়ে মাঝপথেই থেমে যায়, সামনে যারা আছে তাদের একসাথে জুড়ে দেওয়ার মতো সত্যিকারের কেউ নেই। ডিফেন্সিভ দিকেও পর্তুগালের রক্ষণভাগ কলম্বিয়ার চেয়ে বেশি স্থির। রুবেন দিয়াস সেখানে থাকলেই নিরাপত্তার একটা অনুভূতি আসে, পাশে যারাই থাকুক না কেন, পুরো কাঠামো এলোমেলো হয় না। কলম্বিয়ার ডিফেন্স অনেক সময় মনোযোগ হারায়, বিশেষ করে যখন তারা টানা চাপের মধ্যে থাকে। তখন ব্যাক পোস্ট কভার আর মাঝখানে মার্কিংয়ে সমস্যা দেখা দেয়। পর্তুগাল ঠিক এই ধরনের অমনোযোগী রক্ষণভাগের বিপক্ষেই খেলতে পছন্দ করে। মোটিভেশন নিয়েও বেশি কিছু বলার নেই। দুই দলই জিততে চায়, বড় টুর্নামেন্টের আগে আত্মবিশ্বাস খুঁজে নিতে চায়। এই প্রেক্ষাপটে, যে দল ভালো শুরু করবে, তারাই এগিয়ে থাকবে। পর্তুগাল সাধারণত দ্রুত ছন্দে ঢুকে যায়, আর প্রথম ১৫ মিনিটের হাই প্রেস কলম্বিয়ার ব্যাকলাইন থেকে বল বের করা কঠিন করে তুলবে। একবার ভুল করিয়ে দিতে পারলে, পর্তুগালের সামনের ওই কয়েকজন কোনো দয়া দেখাবে না। -0.5 এই লাইনে, পর্তুগাল জিতলেই জয়। আমার মনে হয় এই দামটা যৌক্তিক। দুই দলের ব্যবধান এতটা বড় নয় যে চাইলেই সহজে হ্যান্ডিক্যাপ পেরিয়ে যাবে, কিন্তু পর্তুগালের দলগত সংগঠন, আক্রমণের বৈচিত্র্য আর রক্ষণের স্থিতিশীলতা—সব মিলিয়ে তাদের জয়ের সম্ভাবনাই আমাকে বেশি মনে হচ্ছে। হয়তো এক গোলের ব্যবধান হবে, কিন্তু এক গোলই যথেষ্ট।