ম্যানচেস্টার সিটি এক বিশাল আর্থিক অনিয়মের ঝড়ে জড়িয়ে পড়েছে, যার ফলে দলটি ক্রীড়াগত সাফল্য ও অস্তিত্বসংকটের মাঝখানে দোদুল্যমান অবস্থায় আছে, আর তারা অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের মাঠে যেতে প্রস্তুতি নিচ্ছে।
কমিউনিটি শিল্ডে হারই কৌশলগত পরিবর্তনের সূচনা করে
আগস্টে মিকেল আর্তেতার আর্সেনালর বিপক্ষে ০-৩ ব্যবধানে কমিউনিটি শিল্ডে হারের পর সিটির কৌশলগত বিবর্তন শুরু হয়। বোঝা যায় যে নিষ্ক্রিয় পজিশনভিত্তিক সেটআপ খুব সহজেই ভেঙে ফেলা যায়, তাই ম্যানেজার এনজো মারেসকা সিস্টেমে বড় পরিবর্তন আনেন। আক্রমণাত্মক উচ্চ প্রেসিং এবং দ্রুতগতির ট্রানজিশনে রূপান্তর ঘটিয়ে সিটি এখন প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দল হয়ে উঠেছে, টানা জয় তুলে নিয়ে টেবিলের শীর্ষে তিন পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে আছে।
বিস্ময়কর রায়: দোষ প্রমাণিত, আর ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের চ্যালেঞ্জপূর্ণ আপিল
দলের কৌশলগত নমনীয়তার সম্পূর্ণ বিপরীতে, ক্লাবের ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ আপসহীন অবস্থান নিয়েছে। প্রিমিয়ার লিগর স্বাধীন তিন সদস্যের কমিশন নয় মৌসুমজুড়ে (২০০৯/১০ থেকে ২০১৭/১৮) বিস্তৃত নজিরবিহীন ঐতিহাসিক অভিযোগ বহাল রেখেছে, যার মধ্যে রয়েছে ভুয়া স্পনসরশিপ, আড়াল করা অর্থায়ন এবং সহযোগিতা না করা। তারা যাকে অকাট্য প্রমাণ বলছে, তা হাতে নিয়ে এবং লর্ড পান্নিক কেসি-র নেতৃত্বে সিটি আপিল করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। রায় ঘোষণার সন্ধ্যায় সিইও ফেরান সোরিয়ানো ভিডিওর মাধ্যমে কর্মীদের উদ্দেশে বক্তব্য দেন, এবং মুহূর্তেই ক্লাবটি ঘরোয়া ডাবল বোনাস উদযাপন থেকে সংকটমুখী অবস্থানে চলে যায়।
অশান্তিতে জর্জরিত দল, ভবিষ্যৎও অনিশ্চিত
আন্তর্জাতিক বিরতিও সিটির খেলোয়াড়দের এই প্রভাব থেকে বাঁচাতে পারেনি। ইংল্যান্ডের ম্যানেজার থমাস টুখেল জানান, সম্ভাব্য শাস্তিই ক্যাম্পজুড়ে খাবার টেবিলের আলোচনার মূল বিষয় ছিল। মাঠে পেশাদারিত্ব বজায় রাখলেও, বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় তাদের এজেন্টদের সঙ্গে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলেছেন। ইংল্যান্ডের ক্রোয়েশিয়াকে ৭-০ গোলে নেশনস লিগে বিধ্বস্ত করার পর, সিটির সতীর্থ মার্ক গেহি, এলিয়ট অ্যান্ডারসন, ইয়োশকো গভার্দিওল এবং মাতেও কোভাচিচ মাঝমাঠের বৃত্তে একান্তে জড়ো হয়ে আলোচনায় বসেন, যা ড্রেসিংরুমের গভীর অস্থিরতার প্রতিফলন।
অ্যানফিল্ডের অগ্নিপরীক্ষা: অপরাজিত শীর্ষস্থানীয়দের জন্য চূড়ান্ত চাপের পরীক্ষা
রবিবার অ্যানফিল্ডে যাওয়া সিটির মৌসুমের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা। এখন দলটিকে মাঠের বাইরের তীব্র নজরদারি মাথায় নিয়ে বিশ্বের ফুটবলের সবচেয়ে বৈরী আবহগুলোর একটিতে নামতে হবে। মারেসকার দল বাইরের অস্থিরতাকে আলাদা করে রেখে নিজেদের জয়ের ধারা বজায় রাখতে পারে কি না, সেটিই এই মৌসুমের এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত নির্ধারণ করবে।
