উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ-এর লিগ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচদিনে ১০ জনের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের মাঠে ২-০ গোলে হারে। ম্যাচের পর ইউনাইটেডের ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেসের মন্তব্যে বড় বিতর্কের সৃষ্টি হয়। তিনি প্রকাশ্যেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর জেসন উইলকক্সের সমালোচনা করেন এবং ক্লাবের গ্রীষ্মকালীন দলবদলের দুর্বলতার দিকে সরাসরি আঙুল তোলেন।
এ গ্রীষ্মের দলবদলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড মোট ১৭৩.২ মিলিয়ন ইউরো খরচ করে তিন মিডফিল্ডারকে দলে আনে: কার্লোস বালেবা (৭৫.৯ মিলিয়ন ইউরো), ইউরি টিলেমান্স (৪১ মিলিয়ন ইউরো) এবং আন্দ্রে সান্তোস (৫৬.৩ মিলিয়ন ইউরো)। তবে তারা প্রধান লক্ষ্য এলিয়ট অ্যান্ডারসন ও এনজো ফার্নান্দেজকে দলে আনতে পারেনি, লুক শ-এর সঙ্গে পালা করে খেলানোর জন্য কোনো লেফট-ব্যাকও চুক্তিবদ্ধ করেনি। পাশাপাশি, প্রায়ই চোটে পড়া বেঞ্জামিন শেশকোর বিকল্প হিসেবে কোনো সেন্টার-ফরোয়ার্ডও দলে নেয়নি।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের আরও বিনিয়োগের প্রয়োজন ছিল কি না এবং বর্তমান স্কোয়াডে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার মতো মানের ঘাটতি আছে কি না—সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নে মার্তিনেস অকপটে বলেন: “আমি আরও উচ্চমানের খেলোয়াড় দলে আসবে বলে আশা করেছিলাম। হ্যাঁ, শতভাগ। আমাদের টেকনিক্যাল ডিরেক্টরের কাছে আমার প্রত্যাশা আরও বেশি ছিল। তবে খেলোয়াড় হিসেবেও আমাদের আরও ভালো পারফর্ম করতে হবে। কিন্তু এমন রাতে ভালো খেলতে হলে শক্তিশালী, উচ্চমানের স্কোয়াড গড়ে তোলা জরুরি।”
“সব মিলিয়ে, গত মৌসুমে আমরা সবটুকু দিয়েছিলাম। আমরা দারুণ একটি দলের ভিত্তি গড়ে তুলেছিলাম। কিন্তু কখনও কখনও... এখানে এসে নিজেদের প্রমাণ করতে চাওয়া, অথচ কাঙ্ক্ষিত ফল না পাওয়া—সত্যিই ভীষণ হতাশাজনক ও ক্ষুব্ধ করার মতো।”
