كلا الفريقين يواجهان ضغطًا كبيرًا من أجل حصد النقاط. خسارة كرواتيا في المباراة الأولى لم تكن بسبب ضعف هجومي، بل أكثر بسبب قصور في التغطية الدفاعية لدى تشكيلة كبيرة في السن، بينما لا تزال قدرات الوسط في التمرير والاستحواذ على أعلى مستوى، ويُعدّ ضبط إيقاع اللعب من قبل مودريتش المفتاح لتفكيك الدفاعات المتكتلة. دفاع بنما ليس ضعيفًا من حيث الانضباط، لكن غياب اللاعب المحوري أثّر على ترابط خط الوسط، ومع فترات طويلة من الدفاع السلبي يصبح من الصعب على الخط الخلفي الحفاظ على التركيز طوال المباراة. وبصورة عامة، تبدو فرص كرواتيا في حصد النقاط الثلاث أكبر، غير أن الفريق يميل بعد التقدم إلى خفض الإيقاع وإدارة اللعب بحذر،